文：新界東醫院聯網家庭醫學部部門主管梁堃華醫生

十二月將至，天文台不時預告冷鋒南下，氣溫如同坐過山車般起伏。在這乍暖還寒之際，除了翻出衣櫃裡的禦寒衣物，還有一件事必須儘早完成——接種季節性流感疫苗，為健康提前部署，才是對抗流感最關鍵的一步。

本港流感一般在每年一至四月和七、八月較為流行，然而今年香港經歷了一個延遲的夏季流感季節，活躍期持續至11月底。目前流感數字雖未見明顯上升，門診約有一成患者出現上呼吸道感染症狀。但隨著天氣轉冷，病毒在環境中存活的時間更長，傳播風險增加，我們必須警惕冬季流感可能隨寒流來襲，當局也已嚴陣以待，必要時將調配人手加強應對。

在這個夏季流感季節，本港錄得20宗兒童嚴重流感個案，其中包括兩宗死亡悲劇，數據背後是家庭難以承受之重。

流感的破壞力之所以巨大，主要因為流感病毒基因變異速度快，或令病毒傳播力增強，往往令市民措不及防。早前英國有研究發現流感病毒，特別是H3病株基因有抗原漂移的情況，實在不可掉以輕心。

要特別注意一些高風險人士，包括兒童、孕婦、長者和慢性疾病人士，例如心臟病或慢性肺病患者，當天氣較冷，可能會誘發病情。流感除引致上呼吸道感染，亦可能併發肺炎；本身患有哮喘、慢性阻塞性肺病患者，感染流感後可能誘發急性發作，出現呼吸困難。流感更會增加心臟負荷，容易誘發心臟病、急性心臟衰竭等。此外，過往有多宗嚴重個案，有小朋友感染流感後併發腦炎，部分甚至不幸離世，實在不容忽視。

除了注意保暖，市民應盡快接種季節性流感疫苗保護自己。儘管風險明確，目前本港疫苗接種率仍然偏低。或許是已經歷數年疫情，部分市民對接種流感疫苗已變得鬆懈。然而，流感往往對兒童、長者和長期病患者都來得特別兇險。「它」絕對不止是普通傷風感冒。市民切勿心存僥倖，等流感病毒「殺到埋身」才驚覺其嚴重性。

十二月是聖誕與新年的歡聚時節，許多市民計劃外遊。請注意，內地、日本、韓國及英國等地的流感個案正顯著上升。若您有出行計劃，更應將接種疫苗列入準備清單。切記，疫苗約需兩星期才能產生足夠抗體，現在正是接種黃金時機。

守護健康，是給自己和家人最好的節日禮物。面對流感的雙重夾擊，我們不能單靠僥倖。立即行動，接種流感疫苗，為自己、為家人，築起最堅固的社區防護網。讓我們健康、安心地迎接這個冬日假期！

新界東醫院聯網員工全力支持流感疫苗接種。

本文作者新界東醫院聯網家庭醫學部部門主管梁堃華醫生

專欄簡介：

「新東」指的是「新界東醫院聯網」

「新東誌」說的是新東人、情、事

一個新東、七間醫院，百樣故事，萬種情味。

圖：新界東醫院聯網