學名：Balanophora hongkongensis

科名：蛇菰科

種類：被子植物（雙子葉植物）

習性：草本

花期：12月

生境：密林

備注：香港原生種

不少人把蛇菰當做菇菌類。事實上，基部擁有鱗片狀葉的蛇菰，是不折不扣的開花植物。但由於它滿身通紅，不如一般植物擁有翠綠的葉子，而且開花時植株長得像極可愛的小蘑菇，難免易惹誤會。

香港有兩種蛇菰——紅苳蛇菰 Balanophora harlandii 及香港蛇菰。香港蛇菰屬草本植物，雌雄異株，3至10厘米高。塊莖淡黃棕色，表面呈不規則瘤狀。鱗片葉8至14枚，互生。雄花近無柄，花有裂片4至6瓣；雌花序呈卵形至長橢圓形 。

香港蛇菰於1992年12月首次被劉啟文博士、李甯漢醫師和胡秀英教授發現，並在2003年確定為科學上的新品種。那是1988發現香港細辛Asarum hongkongense後，在香港發現的另一個植物新種 。

沒有綠葉子的蛇菰們缺乏葉綠素，屬「寄生植物」，總是寄人籬下，以吸器從寄主植物的根部「分甘同味」、吸取養分。 因此，站在長滿寄主植物缺葉藤的林下，你或可見到小面積分佈的香港蛇菰群落；然而它們必需依賴寄主而生存，倘若林中寄主植物消亡，蛇菰亦無法獨立活存。

蛇菰依靠昆蟲傳播花粉，花所分泌的花蜜吸引不少小型昆蟲如黃蜂、果蠅及螞蟻。蛇菰科植物既有耀目外型，也有獨特的生存方式，處於特殊的生態位置，實在是植物界中的奇葩。在深秋初冬的季節，你也有興趣翻檢厚厚落葉，會會這種似菇非菇的植物嗎？