文 | 葉曉文

聽說不少人蜂擁跑到打鼓嶺坪洋看「芒草」。每逢日出黃昏，大班攝影發燒友取境拍照；照片是很美的，但也有報導說人潮為自然環境帶來破壞，不單一把花草踏得亂七八糟，也留下了不少垃圾。我正覺奇怪，芒草在秋天開花，不該在這季節。在網上一查才知那是大白茅Imperata cylindrica。

大白茅也稱絲茅，生於低山帶平原河岸草地、荒漠與海濱。多年生，具粗壯的長根狀莖。稈直立，高30-80釐米。葉片長約20釐米，寬約8毫米，扁平，質地較薄。圓錐花序稠密，長20釐米，寬達3釐米，小穗長5毫米，基盤具長12-16毫米的絲狀柔毛。穎果橢圓形，長約1毫米。花果期4-6月。

廣東人愛用白茅的根作涼茶材料。人們於春秋二季採挖，切段生用，煲煮「竹蔗茅根水」於盛夏飲用，有涼血止血，清熱解毒等效。

《本草綱目·草二·白茅》曰：「茅有白茅、菅茅、黃茅、香茅、芭茅數種，葉皆相似。白茅短小，三四月開白花成穗，結細實，其根甚長，白軟如筋而有節，味甘，俗呼絲茅。」

《詩經》中白茅總跟美好東西相關連；形容美女的纖纖玉手時，也會讚其「手如柔荑」──即如同初生的茅芽(荑)一樣，色白且柔嫩。白茅在古代是潔白、柔順的象徵是古代的「花紙」，祭祀時常用來墊托或包裹禮品。

《詩經.野有死麕》，是古代著名的「情詩」，當中多次提到「白茅」：

野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。

林有樸樕，野有死鹿。白茅純束，有女如玉。

舒而脫脫兮，無感我帨兮，無使尨也吠。

白話譯為：

死獐躺在野林中，有白茅來包牠身體。年少姑娘動春心，年輕獵人來調情。
森林裡面有灌木，野外獵獲了一隻鹿。白茅將牠來捆束，姑娘美麗顏如玉。
「慢慢過來腳步要輕！別撩起我腰間佩巾！別惹狗隻吠叫不停！」

詩中死獐子及死鹿子精心地用白茅草包裹好，正是年輕的獵人拿來跟姑娘獻殷勤的禮物，可見他打定主意想跟這位美如白玉的姑娘求婚媒合。此篇寫青年男女在郊外幽會的情景，筆法細膩寫實，毫不忌諱，的確令我大開眼界！

本文由作者為橙新聞獨家供稿，轉載請註明出處。