防疫成為全球頭等任務，繼多個文藝平台推出線上展覽、免費工作坊及講座等，英國經典童書《The Gruffalo》（《古肥玀》）最近亦推出「抗疫特別版」插畫，由作家Julia Donaldson夥拍插畫家Axel Scheffler ，以書中經典角色傳達疫情知識，讓小孩子邊讀邊學。

出版於1999年的《The Gruffalo》是英國有名的暢銷童書，幾乎在任何兒童讀物區均會看見《The Gruffalo》繪本、有聲書和角色玩偶。這個家喻戶曉的故事經常被類比為外國版的「狐假虎威」，它講述一隻小老鼠闖入森林後，向路上的狐狸、貓頭鷹及蛇撒謊，聲稱有一隻怪物朋友Gruffalo在保護自己，以此嚇退不懷好意的小動物。

小老鼠的計劃果然奏效，然而當牠繼續前進，卻意外地碰見了真正的Gruffalo！這個時候，機智的小老鼠對Gruffalo說自己是森林中最強的動物，並帶領牠走進森林。果不其然，小動物一看見老鼠背後的大怪物便紛紛逃走，Gruffalo誤以為小老鼠的確厲害，也嚇得像風一樣跑了。森林中的「王者」——小老鼠最後獨佔了森林，享用最美味的核桃。

《The Gruffalo》中憨厚可愛的Gruffalo、機智的小老鼠，甚至千奇百趣的小動物們，吸引了許多英國小孩子的眼光。加上Julia撰寫的句子充滿韻律感，孩子唸起來就像朗誦一樣悅耳，因而廣受歡迎。五年後推出的續集《The Gruffalo’s Child》，則講述 Gruffalo的孩子進入森林後發生的一連串事件，同樣有趣的情節，令該繪本在英國童書界歷久不衰，

2020年的新冠肺炎疫情，對全人類的生活影響甚大，孩子也要停課與留家。Julia與Axel反思，作為插畫家/作家的他們可以做什麼事情？Axel在社交媒體上表示：「在這個困難的時期，我想做點輕鬆的事情，讓人們振作起來。」於是，他們喚來經典角色，透過各種生活場景向小孩傳播正確防疫知識，包括多洗手、保持社交距離、在疫情中不要忘記與遠方親人互相關心等。

除了特別版插畫，兩人也會定期在社交媒體分享作品及故事，有興趣的讀者，可以按此進入，在家中與孩子一起觀賞。

責編：LQ