文：陳耀南

俗語說得好：「辦酒容易請客難。」選擇客人：哪個請？哪個不請？安置客人：哪個在先？哪個在後？集體出現的時候，哪個人站在中間？哪些人排在後面？誰跟誰坐在一起不妥當？誰跟誰一見面就有衝突？諸如此類，要「賓至如歸」，主人家往往傷透腦筋。此刻，魯國就要面對這個傷腦筋的問題。

國際外交，尤其到了「元首」這一級的，真是非同小可；稍有差池，就會鬧出大事。原來魯隱公十一年（公元前 712 年），滕、薛都來拜會魯侯；兩國君主為了誰先跟主人見面，起了爭執。薛侯說：「我國在夏代已經受封，滕國到本朝才是諸侯，我們受封在先，當然應該先見。」

滕侯也不示弱，說：「笑話！我是周室的卜官之長，這是同姓諸侯才可以擔當的榮譽職位。體制所在，尊嚴所在，我怎可居庶姓的薛侯之後？」客人在禮儀、面子上發生了爭執，做主人的怎麼辦？ 魯隱公於是派大夫公子翬（羽父）向薛侯求情，說： 「承蒙君侯和滕侯都屈駕來問候寡人，實在十分感激，不知怎樣感謝你們才好。周地有這麼一句諺語：『山上有樹木，工匠量度它；賓客有先後，主人決定它。』大周王室的會盟，也是先同姓、後異姓。寡人如果到貴國拜候，也不敢和與貴國同姓的任姓諸侯同列。君侯請幫幫忙，給寡人一點兒面子，讓我為滕君的事，向您求求情。」

滕、魯與周天子是同姓，依照當時禮制，先會見是比較合宜的，於是，代表魯侯的公子翬向薛侯進行協調工作。他先感謝對方來訪；接着引當時周地的一句諺語——那時周還是諸侯同尊的天下共主——暗示希望薛侯體諒主人的處境，尊重主人的決定；第三步，以周王室的禮儀為依據，表示自己如果朝見對方，也不敢和對方同姓的諸侯爭先，以免對方失禮、難做。 滕侯意在爭先，所以稱薛為「庶姓」。「庶」，就 是「眾」的意思，與「嫡」相對，含有卑貶的意味。公子翬則因為魯國先君周公、武公曾娶於薛，兩國有過婚姻關係，這時更旨在調停，要表示尊重，故改用平等的「異姓」一詞，而且暗示了彼此的親切關係。最後幾句，更是委婉謙和，給足了對方面子，對方也就樂得賣個順水人情了。

原文出處

十一年，春，滕侯、薛侯來朝，爭長。薛侯曰：「我先封。」滕侯曰：「我，周之卜正也。薛，庶姓也。我不可以後之。」公使羽父請於薛侯曰：「君與滕君，辱在寡人。周諺有之曰：『山有木，工則度之；賓有禮，主則擇之。』周之宗盟，異姓為後，寡人若朝于薛，不敢與諸任齒，君若辱貺寡人，則願以滕君為請。」薛侯許之，乃長滕侯。（十三經注疏整理委員會整理：《春秋左傳正義》，隱公十一年傳，140 頁，北京：北京大學出版社，2000年。後《左傳》引文皆用此版本。）

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上文節選並改編自《中國人的溝通藝術》

《中國人的溝通藝術》

作者：陳耀南

出版社：中華書局

出版時間：2019年7月

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責編：LQ