胡承志1917年生於山東。圖：澎湃新聞

【橙訊】曾製作「周口店北京猿人」模型、並在貴州發現比恐龍更為古老的水生爬行動物「胡氏貴州龍」、以及命名雲南元謀人的古生物學家胡承志，於昨日(13日)病逝，享年101歲。

胡承志1917年生於山東。他的名字總是與「北京人頭蓋骨之謎」連在一起，他是「北京人」頭蓋骨第一代研究者和複製品的複製者；也是最後一個見過「北京人」頭蓋骨的中國人。

北京人頭蓋骨模型最早的複製品。圖：中國地質博物館

1936年，19歲的他獨立製作了一批「北京人」頭蓋骨化石石膏模型。1939年，模型在丹麥哥本哈根世界人類學大會上展示，受到科學家盛譽。模型除重量外，與原標本幾無二致，在原化石失蹤後，成為海內外研究所和博物館收藏的重要模型。

北京人頭骨七七事變中遺失

可惜的是，在七七事變、日軍即將攻陷北平前夕，搶運撤離的「北京人」頭骨化石卻從此消失，成為古生物學界至今一大懸案。

「北京人」頭骨化石從此消失。圖：同盟旅遊網

1949年以後，胡承志向古生物學研究轉型。1957年，在貴州發現一種脊椎骨骼化石，經鑑定，這是一種比陸生的恐龍更為古老的水生爬行動物，在中國乃至亞洲屬首次發現。

時任中國科學院古脊椎動物研究室主任的楊鐘健以發現者胡承志和發現地貴州命名為「胡氏貴州龍」。此後，大量的海生爬行類化石在西南地區陸續被發現，構成了一個年代長且門類齊全的海生脊椎動物群——貴州龍動物群。

1965年，胡承志根據他人採集的兩顆猿人牙齒化石，查閱大量中外文獻，縝密對比，鑑定並命名為「元謀人」。1973年，在《地質學報》發表《雲南元謀發現的猿人牙齒化石》論文。胡承志的標本鑑定與研究為中國大地上很早就有人類活動提供了佐證。「元謀人」被編入中國歷史教科書。1982年2月，國務院公佈元謀人遺址為第二批國家級重點文物保護單位。