文：李偉民

香港的沙田大會堂上月底舉行了一次精采絕倫，錯過等於遺憾的粵曲演唱會，叫做《一代風流長亭夢》。它可以列入香港最佳演唱會之一，大家期待演唱會重演。

在上世紀三、四十年代，香港的華人生活簡單，沒有什麼娛樂，有錢人可以去戲院看粵劇，而一般人家，上茶樓、酒家聽粵曲。當時的粵曲等同今天的pop songs。茶樓以點心、小菜為主，利用中午的空檔，開設歌壇，而酒家晚上擺宴，請來女伶表演，為主人家助興。

茶樓、酒家的大堂，設置一個小小的舞台，台上放了咪高風，幾個「拍和」(即伴奏，粵曲樂師懂得跟隨歌手的即興變化，調整音樂) 的老師，加上基本樂器如高胡、月琴、椰胡、卜魚、敲擊小鑼鼓等，歌伶便要以歌會友，情況如同今天的live band。

歌伶的收入除了歌酬外，便是靠茶客的打賞，好的歌伶，會把錢存起來養老，有些則嫁了給客人，最慘的是那些上了毒癮(香港政府1913年關閉煙館，但直到二戰後，才完全禁絕毒害超過一百年的鴉片，而有些歌伶以為鴉片煙可以「潤」聲)，坎坷下半生。那個年代，男尊女卑，故此，歌壇賣藝的多是女性：女人唱女腔，叫「子喉」，而女人唱男聲的，叫「平喉」。歌壇，其實便是今天的mini concert，而茶樓酒家便是cabaret 。

往昔，有四個天后級的歌伶，紅遍省港兩地，情況就如今天的「四大天后」鄭秀文、楊千嬅、陳慧琳、容祖兒一樣，她們被稱為「平喉四大天王」，分別是：小明星、徐柳仙、張月兒和張蕙芳。

時光是美麗的，當你今天在中、上環出沒時，你可否想像八十年前，這四位天后，在我們熟悉街道裏的蓮香樓、高陞酒樓走來走去「跑場」。

在今次《一代風流長亭夢》的舞台歌劇中，呂珊飾演徐柳仙、葉幼琪飾演小明星、楊麗紅飾演張月兒、李鳳聲飾演張蕙芳。李鳳聲是著名粵劇名伶，我小時候，香港有兩個女伶專門扮演男角：任劍輝和梁無相，而李鳳聲的演出卻是時男時女、時古時今。

李鳳聲已八十多歲，為了今次演出，專程從澳洲飛回香港，叫人感動，她說：「趁行得走得，一定要參與這麼有意思的粵曲晚會。」這些藝人前輩，是香港的財產。當晚，其他紅極一時的紅伶都來捧場，如羅艷卿、吳君麗、譚倩紅等。

待我簡單介紹當年四位天后的歷史：

小明星 (1912年－1942年)出生於廣州，自幼喪父，與母親相依為命，11歲賣唱，慵懶的「星腔」更是獨樹一幟。日軍佔領廣州，她和友人逃亡到香港，後染上肺病。1942年初到澳門，不久後回廣州靜養，本想靜養病軀，但生活迫人，而且感情方面，多次遇人不淑，她唯有重披歌衫，帶病再度登上歌壇，一曲《秋墳》唱至「只有夜來風雨送梨花」一句時，吐血昏迷台上，翌日逝世，當時只有30歲。

曾經有電影導演覺得梅艷芳的苦命和小明星很相似，想找她演小明星，可惜梅艷芳等不了開拍，便離開人世。

徐柳仙 (1917年－1985年) 生於香港，5歲第一次表演已經技驚四座，12歲正式踏上歌台。15歲憑著《夢覺紅樓》而走紅，她唱腔獨特，稱為「仙腔」。1974年喪夫，1975年因車禍左手左腳受傷而退出歌壇，傷癒後把粵曲當作終生不渝的事業。1985年病逝，終年68歲。今次的演唱會，徐柳仙的孫女來了捧場。

平喉四大天王之中，以張月兒 (1907年－1981年) 年紀最長、資歷最深。她11歲跟從樂師徐桂福學習，13歲開始在香港演唱。其後著名撰曲家何少霞為哀悼阮玲玉自殺身亡，寫成《一代藝人》，此曲經張月兒首唱，旋即風行。她的「月兒腔」特色在於音量雄厚、聲域寬闊。她可演唱男女腔的粵曲，生動活潑，故有「鬼馬歌王」之稱。大家看黑白粵語電影，可以見到張月兒，像個胖媽媽。楊麗紅是張月兒的徒弟，紅姐平子喉對唱，聲情並茂，反應熱烈。

張蕙芳（生卒年不詳）的唱腔以風流瀟灑見稱，有關她的資料不多，坊間流傳她是四大天王中最為美艷，所以成名不久，即嫁給一位富家公子。張蕙芳為了嚴守大戶人家的家訓，不輕易在人前露面，更不用說壇前賣唱。到了唱片大行其道的時期，與她丈夫交情極深的唱片公司力邀張蕙芳復出，張夫無奈答允，但只許她灌錄唱片，不得露面宣傳。此後，她與丈夫共隱於香港某別墅，再無她的音訊。

今次《一代風流長亭夢》的舞台布景精美，設計了一家「九如茶樓」，十多位音樂師優美拍和，監製楊紹鴻認真製作，多首名曲，聽出耳油。四位一流的歌星，唱演了「平喉四大天王」的首本名曲，例如小明星的《秋墳》、《風流夢》，徐柳仙的《再折長亭柳》、《玉人何處》，張月兒的《一代藝人》，以及張蕙芳的《秦樓鳳杳》等等。

聽這些粵曲，並不是太艱澀，因為有些曲調，後來成為粵語流行曲(又稱「小曲」)，所以非常耳熟，例如《哥仔靚》、《明星之歌》、《分飛燕》等，如你不懂這些名曲，可以上網搜尋。在粵劇裏，演員要唱曲兼演戲，而只站在歌壇上的歌手，雖然不用演戲，但是單憑聲音，要把觀眾引領到曲中的境界，難度更高，稍為失手，觀眾立刻發覺。

粵曲歌壇使我聯想起西方的爵士樂。Jazz的小樂隊以簡單的音樂，如鋼琴、大提琴、鼓、色士風(Saxophone) 為主，歌手隨意但是有技巧地把歌曲即興演繹，各種喉音唱法(轉音、尾音、抖音等等)，不同調式，只要玩出個人音樂風格，都完全沒有規限，所謂「不換歌詞但可以換音樂」便是Jazz的即興音樂精神。

當年的香港歌壇粵曲，也是充滿著即興精神，歌手同樣可以因應個人風格，調節「度」(tempo) 、「板」(beat) 、「線口」(key)、「腔」(style) 、甚而「旋律」(melody)，訴說歌者的悲歡離合、喜怒哀樂。Jazz和粵曲，「歌動」，然後「律動」和觀眾「心動」，不過，當然Jazz的自由度，比粵曲更大更好玩，不只是有即興成分，更達到「自由精神」(free spirit)。

Jazz最動聽的歌曲，許多都是滄桑無奈的，粵曲何嘗不是？你看這些歌詞：「忽離忽別負華年，愁無恨呀，恨無邊，慣說別離言，不曾償素願，春心死咯化杜鵑……」，悲傷得人鬼同哭。怪不得有人說，歌壇小曲可貴之處是即場變化多端，所以歌手有時候都找不回上次的歌唱的情緒。

人類太奇妙，我們以為時代不同、種族不同，便有分別，誰知道在1940年的某個晚上，地球的兩端，一個東方、一個西方，兩個歌手(都是在1917年出生)：爵士歌后 Ella Fitzgerald在New York的Apollo Theater唱《Summertime》，粵曲天后徐柳仙在石塘咀的廣州酒家唱《情深恨更深》。

同一星空下，兩人用音樂，盡情發揮音域、音色、歌技、真情、樂感，唱出歌者的七情六慾，去感動當年的愛樂人……

責任編輯：李夢