【橙訊】翻開一張張泛黃的老照片，彷彿打開了時光機的門扉。每張照片都是一個等待被解謎的故事，每個角落都藏着歷史的密碼。當你以為只是在看風景時，其實正在參與一場精彩的偵探遊戲。

試想像，一位35年前只是路過香港的英國人，竟然成為了這片土地最熱忱的歷史守護者。貝大衞（David Bellis）來自威爾斯，原本只是個過客，但香港的獨特魅力讓他從此扎根，並創辦聲名遠播的「Gwulo（古老）」網站，成為香港近代歷史的光影存檔。

更令人驚喜的是，2025年初，英皇查理斯三世向大衞頒授大英帝國勳章，表彰他和古老網在保育香港文物和文化上的貢獻。這個獎項不僅是對大衞個人的肯定，更是對所有熱愛香港歷史的網友的致敬。

照片偵探的獨門絕技

貝大衞把個人收藏的老香港照片，與古老網群眾分甘同味，一同探尋光影裏的香港昔年故事，並將各種心得、發現，匯編為《老照港古：香江華洋舊事相中尋》一書，令這本著作不只是普通的照片集，還是一本充滿懸疑色彩的「偵探手冊」——書中不僅展示老照片，大衞還會像福爾摩斯一樣，用放大鏡仔細觀察每個細節。

比如說，從1923年和平紀念碑揭幕儀式的照片中，他嘗試識別出照片中的軍人身份，甚至注意到那個神秘的「The Flower Man」。又或者，通過建築物投射的陰影角度和長度，推算出快門按下的確切季節和時辰——這已經不是簡單的歷史研究，而是將歷史瞬間重新錨定於浩瀚宇宙中的科學探索。

由華洋雜處寫照到跨代橋樑

香港的魅力在於它的多元化，書中通過精選的照片，展現了華洋文化交融的獨特景象。無論是上流社會的山頂餐廳，還是街頭小販的日常生活，都成為了這個時代的珍貴見證。

從目錄可以看出，作者涵蓋了香港社會的各個層面：由〈小販．書攤．老鼠箱〉的街頭百態，到〈皇家巡遊盛典〉的宏大場面，從〈告別辮子〉的時代變遷，到多個年代的〈俯瞰中環〉系列，每一張照片都是一扇通往過去的窗戶。

古老網至今收藏了超過3萬5千張香港歷史照片，這些珍寶成為了研究香港歷史的重要資源。網站運營至今已累積超過兩千萬瀏覽量，證明公眾對香港歷史的濃厚興趣。而這本書的中文版特別有意義，正如大衞所說，他希望這本書能成為「一座橋樑，連結海外港人家庭中的不同世代，就算祖輩只看中文，兒孫輩只看英文，亦能一同閱讀」。

想像一下，一家幾代人圍坐在一起，翻閱這本書，老一輩指着照片分享往事，年輕一代驚嘆於昔日香港的模樣——這不就是最好的家庭時光嗎？

老照「港」古 歷史不再是冰冷故紙堆

今天我們已經習慣了快速瀏覽和即時消費，但《老照港古》提醒我們，歷史是「帶有溫度的延續」。每張照片背後都有活生生的人物故事，每個細節都承載着時代的記憶。本書的獨特之處在於，提供了一個全新的歷史敘述角度——透過外國人而非本地華人的視角，深挖香港歷史。這種觀點與市面的香港老照片著作相比，又別有一番風味。

此外本書的另一魅力在於它讓讀者從被動的觀看者變成主動的探索者，你會發現自己不由自主地拿起「放大鏡」，仔細觀察照片中的每個角落，尋找歷史的蛛絲馬跡。在香港歷史熱潮持續升溫的今天，這本書的出版正當其時。它不僅適合歷史愛好者，也適合所有對香港這片土地有感情的人。

《老照港古》是帶領我們回到那個華洋雜處、新舊交織之城的最佳嚮導；回到現實，在急速變化的現代社會中，本書亦在提醒我們：歷史從非單一敘事，惟有認清「從何而來」，方能思索「向何處去」。

推薦閱讀

《老照港古：香江華洋舊事相中尋》

作者：貝大衞（David Bellis）

出版社：非凡出版

出版日期：2025年7月

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本文轉載自香港中華書局微信公眾號，獲香港中華書局授權使用。大標題為編輯所擬，原題為〈書展前奏｜老香港照片探偵事件簿 回溯華洋雜處舊憶〉。

圖：香港中華書局