文：葛劍雄

「黃河清，聖人出。」千百年來，多少人盼望黃河有變清的一天，多少人期待着這一奇跡的出現，並且把希望寄託於某一位聖人明君，但無不以失望而告終。而且黃河能否變清，已經被政治化、神秘化了。那麼，經過這些年的全面治理，黃河能不能變清呢？

其實，黃河水是否清，是否能變清，本身並不是一個複雜問題，更沒有那麼神秘。

首先，黃河從來就不是整條河的水都不清、都是黃色的。黃河上游河水並不濁，並不黃，有的河段清澈見底，有的河段碧波蕩漾，始終是清的。黃河的泥沙主要來自中游特別是晉陝峽谷段和窟野河、涇河、北洛河、渭河等支流，所以從晉陝峽谷往下越來越濁，越來越黃。

其次，即使是在中下游，某些河段在特殊情況下也會變清。史書上作為祥瑞記載的「河清」，雖然多數是出於誇張或偽造，但局部河段冬春季節水量少、流速慢、泥沙沉澱的情況下，呈現「河清」的景觀，其實並非罕見。

所以，今天我們展望黃河的未來能否變清，要看用什麼標準。

一方面，隨着上中游水土保持工作的日益深化完善，生態環境得到修復，合理的土地利用方式和生活方式得到普及，水土流失必定日漸減少。嚴格的環境保護措施也會防止基本建設和工業生產過程中水土流失和環境破壞。流入黃河及其支流的泥沙量會顯著減少，無論是上游、中游還是下游，黃河水肯定會越來越清。

另一方面，黃河畢竟是流過黃土高原的，而黃土高原和黃土的特殊性質決定了黃河的幹支流中不可能完全消除泥沙。因為黃土的顆粒過於微小，結構過於酥鬆，在水流或風力的作用下還是會流失並進入黃河水的。這就是為什麼在人類還沒有出現之前（當然也就不存在任何人類對自然環境的破壞或影響），黃河就已經從黃土高原輸送了那麼多的泥沙，堆積成了華北大平原；也就是為什麼早在中游地區人口非常稀少、土地利用率極低的西周時代，黃河水已經不那麼清的主要原因。從這一角度講，黃河永遠不會達到完全清的標準，黃河永遠姓黃。

實際上這第一方面我們已經做到了。20世紀50年代至60年代，每年流入黃河的泥沙量約15億噸。從60年代至70年代末期，對水土流失的治理措施注重治溝和治坡相結合，到70年代，每年流入黃河的泥沙量減少到約13億噸。70年代末期至90年代注重小流域綜合治理模式，以農業生態系統功能提升和植被建設為重點，流入黃河的泥沙量持續下降，每年減少到約8億噸。

2000年至今採取退耕還林、退耕還草治理，植被從1999年的31.6%增加到2017 年的約65%，有效控制了黃土高原的水土流失，每年流入黃河的泥沙已經減少到 2億噸左右，未來還有進一步減少的餘地。

但是由黃河水攜帶入海的泥沙並非完全有害無益。面積約6,000平方千米的黃河三角洲，就是在1855年黃河銅瓦廂決口改道在現在的入海口入海後，由黃河歷年攜帶入海的泥沙堆積形成的。20世紀50年代，黃河每年攜帶入海的泥沙約16 億噸，在渤海凹陷處沉積形成沖積平原。從60年代至90年代，每年新增淤地約 12.3平方千米，不僅是當地豐富的後備土地資源，還保障了黃河三角洲的穩定和安全。但從1998年至2016年，由於泥沙來源大幅度減少，河口面積已縮減約 41平方千米，刁口河故道區域累計蝕退超過10千米，侵蝕導致退化面積超過 200平方千米。黃河三角洲是勝利油田的主要生產基地，如果土地被蝕退的情況得不到控制，必定會造成日益嚴重的影響。

綜合考慮各方面的因素，為了整條黃河和整個黃河流域的根本利益，為了國家的長治久安，並不是黃河的泥沙越少越好，更不是要一點泥沙都沒有才算是「河清」了。何況世界上沒有哪一條大河不挾帶泥沙，差別只是多少而已。

而且，衡量黃河是否清，是一個科學指標，不是憑肉眼或者是個人的感覺。科學的指標是在某個具體河段的某一時段，每一立方米水中的含沙量；在具體時段中（如1年）進入黃河及其支流的泥沙總量；在具體的時段、河段中沉積在河道中的泥沙量；由黃河攜帶入海的泥沙量。如果再細分，泥沙還有不同的指標：不同的類型、單個顆粒的大小和重量等。同樣一立方米水，同樣重的含沙量，粗沙大多沉積在底部，水不顯得很渾；細沙往往懸浮於水中，肉眼看去就顯得很渾。同樣量的水，流速慢的只能攜帶輕而細的沙粒，流速快時才能攜帶較粗重的沙粒。這些年不時聽到有專家學者驚呼長江已經或將要成為第二條黃河了，這些人大概都不是水文、水利、自然地理方面的專家，或者是為了引起領導重視、喚醒世人驚覺而故作危言。因為他們判斷長江已經或將會變黃變渾是憑肉眼，實際上最黃最渾的長江水中的含沙量也不過是黃河水的幾十分之一，而整條長江的輸沙量只是當初黃河的一個零頭。而且，由於流經區域不同的地質地貌，長江流域沒有黃土高原那樣的泥沙源頭，長江永遠不會變成第二條黃河。

如果黃河中游的水土流失能得到有效的治理和控制，黃河攜帶的泥沙又能順利排出海口，那麼黃河的安流能夠得到保障，我們就不必刻意追求水土的零流失、黃河水的絕對清。而且，為了維護黃河三角洲的生態平衡，並在可能的條件下增加新的土地，未來還應該將流入黃河的泥沙量控制在一個合適的範圍。必要時要利用小浪底水庫泄水沖沙的功能，定期將下游長期淤積在河床的泥沙沖至入海口，同時也能逐漸降低這條陸上懸河的高度，增加它的安全度。

在「河清」的目標基本實現時，黃河的水帶一點黃，保持黃河的底色，不是什麼壞事。如果大自然只有一種顏色，人類的生活就太單調了。黃河與長江，與尼羅河、亞馬遜河、密西西比河有些區別，保持各自的特色，世界才更豐富多彩。試想，如果壺口瀑布失去了黃色，還會那麼有魅力嗎？

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《黃河與中華文明》

作者：葛劍雄

出版社：香港中和出版有限公司

出版日期：2021年8月

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圖：香港中和出版