文：梁偉賢、倪耀芝

超群西餅於1966年12月11日（星期日）正式啟業，當天，在《華僑日報》廣告版第一頁刊登了一份10吋半×6吋的廣告，除了正式宣佈餅店地址和開幕時間，也邀請各界參加開幕典禮和茶會，而更重要的信息則放在廣告篇幅的中間右邊，內容包括：超群西餅設有西餅禮餅部，提供120款鮮奶油蛋糕和各類餅點，並備有名貴餅券方便婚嫁喜慶送禮之用；也設有熟食外賣部，提供各種沙律、甜品和各種特別烹製的雞類食品；同時也設有午餐飯盒部，歡迎學生社團訂購，並會以專車送達。另外，廣告篇幅最正中位置印有「新張期內所有西餅一律八折三天」的聲明，廣告底部並印有22間相信與超群西餅有業務往來的商業機構恭賀超群西餅成功啟業，而以個人名義作出恭賀的則有244位人士，相信當中不少是Maria烹飪班的學生。

超群西餅啟業儀式

「……我清楚記得，那天下午3時開幕典禮正式開始時，長長的一大串爆竹綁在一根很長很粗的竹竿上，從二樓一直垂到馬路上……燃點後的爆竹霹靂啪喇地燃燒，並發出連綿不斷、震耳欲聾的響聲，紅紅的爆竹屑堆積如小山，散佈在整條東行的太子道上，而中國南方傳統的舞獅表演就在爆竹聲和飛揚的爆竹屑中進行……。」Maria的三兒子智康於2011年7月9日的一次越洋電話訪問中向筆者表示，當年他只有五歲，年幼時很多事情都已經模糊不清，可是對這個情景印象特別深刻。

舖面裝修佈置：根據Maria的憶述，店舖前面的兩邊各自設有一隻大型多層玻璃櫃，裡面擺設各款鮮奶油蛋糕和餅點，餅櫃之後舖面中間有一扇寬闊的屏風，將前舖餅櫃和後舖的製餅小焗房分隔開，令舖前選購西餅的顧客不會看到工場內的製作過程和活動；屏風後面的左邊放置了一張文書行政用的桌子，上面放有收銀機台一部。這樣的安排佈置讓坐在收銀機台後面的Maria可以在收錢的時候同時數點剛出爐的產品，然後才放進餅櫃擺賣。

超群西餅奶油蛋糕頗受歡迎

員工職責與股東參與：超群西餅的第一位製餅師傅是從一間星級酒店的甜品部聘請過來的，因為他有製作西餅蛋糕的經驗，無需從頭教導便可以在接到Maria的指令後獨立作業，當出品需要改良，或要創製新款蛋糕餅點時，Maria便會去到小焗房指導師傅。因此，超群西餅出品的蛋糕西餅都帶有Maria的印記，可以識別出來。可惜，這位師傅擁有自己獨特的製餅經驗，並不容易接受不同意見，結果，三個月試用期滿便離職。1967年3月，Maria從九龍塘又一村會所一間小餅店邀聘它的製餅師傅轉到超群西餅工作，自此，他一直服務到集團清盤倒閉。

1966年12月10日—即開幕前的一天—Maria見了七至八位來應徵面試的年青少女，並錄用了當中三位。根據Maria的憶述，錄用條件是：她不一定要很漂亮，但樣貌要娟好、對人有禮、和靄可親、令人感覺愉快，並要懂少許英文，因為不少蛋糕西餅的名字是用英文的，顧客中也有不少是外籍人士。除了賣餅，售餅員的職責還包括數點出餅賣餅的數目；經常注意並填滿餅櫃內售餅後出現的空位；接聽訂購電話並記下相關資料，如顧客的姓名、地址、訂購糕餅數量和送貨時間等；司機忙於另一份訂單的時候，售餅員也需要外出送貨。她們三人要互助互補地把所需完成的工作有效率地做好。

超群西餅啟業時有三位股東，除了Maria，另一位年紀較大，不太習慣帳目記錄和文書檔案的工作，於是幫忙賣餅；另一位較年輕有活力，主要在小焗房幫忙，負責入貨出貨和庫存紀錄，也幫忙午餐飯盒和餅卡的工作。作為大股東，Maria負責全盤生意的設計、運作與監管，例如：每日運作流程、人事管理、現金流、入貨出貨和庫存等。事實上，店內所有事情，不論大小，只要是需要解決問題或作出決定，Maria都會出現，或提供意見或親自解決。

李曾超群（右）與超群西餅第二大股東馮劉旋君（左）

有一次，當所有員工都在忙的時候，為了不想客人失望，Maria手捧一大盒鮮奶油蛋糕，坐上計程車，在很短的時間內去到機場，將預訂蛋糕送到等候上機的顧客手中，「這是一次虧本的生意！」Maria笑著說。另一次，訂購西餅蛋糕的電話一直響個不停，店員忙於接聽電話、記下訂單細節，並按出貨時序送到小焗房，匆忙中漏掉一張結婚蛋糕的訂單，結果是：一對新人舉行了一個沒有慶祝結婚蛋糕的典禮。Maria當然是深深的道歉連連，且向這對新人保證，當他們慶祝結婚一週年的時候，他們會收到一個特別的結婚紀念蛋糕；一年後，這對新人跟Maria在結婚紀念的晚宴上成為好友，因為Maria信守承諾，送上一個特別設計的結婚紀念蛋糕。

推薦閱讀

《平凡中的不平凡：香港西餅皇后李曾超群》

作者：梁偉賢、倪耀芝

出版社：三聯書店（香港）有限公司

出版日期：2024年12月

（點擊書封，了解詳情）

文章轉載自《平凡中的不平凡：香港西餅皇后李曾超群》，獲三聯書店（香港）有限公司授權使用。標題為編輯所擬。

圖：出版社提供