5月22日下午5時，港鐵將軍澳綫因電纜故障服務受阻長達5個小時。資料圖片

文：橙新聞評論室

昨日（22日）下午約5時，港鐵將軍澳綫因電纜故障服務受阻長達5個小時，時值市民放工時段，大批市民出行受到影響。港鐵方面雖有安排免費巴士於各站點接駁，但由於事發突然且人流較大，油塘站等換乘站有不少市民被困在站內大堂等候疏導。

此次事件中還有市民在車廂內見到火光及聽到爆炸聲。港鐵事後解釋事故原因是近鰂魚涌站隧道內電纜跳掣，影響電力供應，才會導致信號系統失靈，令數列列車卡在隧道內；火光及爆炸聲也是因此產生。

近年來港鐵事故頻發，去年共發生5宗延誤超過31分鐘或以上的事故，遭當局罰款520萬元。今年2月，東鐵綫太和站一架工程車發生故障，致使沿綫服務延誤近7小時；5月，東鐵火炭站再有工程車故障發生，令東鐵綫整體行車時間額外增加10至15分鐘。

在這些不斷發生的事故背後，有關港鐵事故處理機制的探討一直未曾停止。巧合的是，本月十四日，立法會曾就港鐵事故處理方案展開討論，其中有三點值得留意：一是有議員指出港鐵事故罰款上限為4000萬元並不合理，二是現時罰款條例中對「繁忙時段」的定義與過海隧道「繁忙時段」差異較大（涉及港鐵事故額外20%罰款的「繁忙時段」僅為工作日的兩小時且不包括周六，而過海隧道的「繁忙時段」則為五小時十五分鐘且包括周六）。三是港鐵曾承諾在2023年至2027年之間投放逾650億元進行保養維修，唯至今相關進度及時間表未有向公眾公開。

與港鐵去年全年業績600.11億元、純利157.72億元相比，4000萬元的罰款上限的確值得探討。所謂罰款，應以對涉事者起到足夠震懾作用為目的；若罰款未能令涉事者真正「肉痛」，則約束效果將會事倍功半。而政府雖增設「繁忙時段發生事故額外增加20%罰款」的條例，卻以「雙重標準」來劃定「繁忙時段」的範疇，比過海隧道「繁忙時段」的定義整整少了三個多小時，令20%的額外罰款效力大減。

此外，籠統的以延誤時長作為罰款標準亦存在值得商榷之處。譬如同一時段內，若涉及換乘站等大站，波及面自然會更廣，受影響的乘客也會更多。政府後續應考慮效仿「繁忙時段」增加額外罰款的辦法，當事故中有換乘站出現延遲服務，則向港鐵收取額外罰金。

政府除了應督促港鐵盡快徹查此次事故，亦應重點關注事故中港鐵是否在設備維護、定期檢修等方面存在機制上的漏洞，以及後續有無排查方案對相似設施進行故障排查，以確保類似事故不會再度發生。

同時，對於早前立法會上提出的有關港鐵罰款機制的討論，政府應考慮是否要對現行罰款安排做進一步審視，使罰款金額與港鐵的盈利狀況相符，從而保障整個機制可對港鐵產生足夠約束作用，督促港鐵更加謹慎、周全的處理日常維護工作。而港鐵方面除了加快事故調查，還需盡快公開650億元維護費用的使用進度，打消公眾疑慮。