街市改造的難點，在於平衡商業效率與社會公平。

文：李黎昕

公共街市是昔日香港市民大眾購買新鮮糧食的地方，在社會曾發揮重要功能。然而，隨着本港市民的消費習慣與生活形態持續變化，市民選擇購買新鮮糧食的地方不再局限於前赴公共街市。公共街市的營運何去何從，近期更成為了立法會議員的一項辯論議題。

事實上，近年連鎖超市的標準化服務、網購平台的算法便利、跨境消費的價格優勢，正逐步瓦解街市作為民生基礎設施的根基。面對公共街市經營環境轉差，過去十多年特區政府部門亦推出了不少改革措施，例如幾年前政府斥資20億元推出「街市現代化計劃」，本意是通過改善硬件和環境，提升競爭力，讓經營者和顧客有更舒適和衛生的購物環境。然而，在執行中卻陷入商業邏輯的誤區，例如原本有三十年歷史的香港仔街市，在裝修重開後租金暴漲五倍、管理費同樣劇增，這些「豪華改造」使得經營成本上升，租金上調，「賣得貴」自然造成客源流失，在開業一年後淪為「半死場」。「裝修升級-租金上調-客源流失」的惡性循環，使得不少公共街市最終將淪為城市記憶中的殘影。

過去公共街市改造的一個盲點，就是忽略街市本來的社區功能。公共街市並非一個單純食材交易場所，而是載有照顧廣大市民生活需要的使命，尤其是公共屋邨的街市，客戶是來自基層的街坊，他們需要的是一個提供價廉物美食材的市場，而非媲美中高級定位的超級市場。同樣地，以往不少街市設有熟食市場，不但能滿足社區內的居民用膳需要，而且能吸引區外食客。但近年看到的是，所謂「現代化管理」卻逐漸消解街市的人情味：統一縮短營業時間以配合管理方休息，檔販靈活的經營模式被僵化規範取代——這樣的改變，真的能留住食客與街坊的認同嗎？

街市改造的難點，在於平衡商業效率與社會公平。政府不能簡單將街市視為財政包袱，更不能將其完全推向市場。或許，新加坡的經驗值得香港借鑒，具體而言，可設立「街市發展基金」，對社企運營的攤位給予租金補貼；規定每個街市必須保留一定比例的「社區檔位」，專供長者、單親家庭等群體經營；同時建立檔主培訓機制，幫助傳統檔主掌握電商運營、食品加工等新技能。這種「政府設規則、社企執行、市民受益」的三方協作模式，讓公共街市重新激活社區功能，更能讓基層市民有一個創業之地。

街市的興衰，折射的是一座城市對基層民生與文化根脈的態度。香港若能跳出「裝修升級」的狹隘思維，以社企經營重塑街市功能，或許能讓這些充滿回憶的地方在新時代繼續發揮作用。這不僅關係到數萬檔販的生計，更關係到這座城市在發展過程中，能否保留讓普通市民感到溫暖的生活氣息。說到底，「街市現代化」不是比較誰建得更豪華，而是要讓這些老地方真正活起來，既方便街坊，又能留住人情味。

作者為時事評論員

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圖：星島