記協被指涉嫌逃稅多年。資料圖片

文: 卓偉

有傳媒報道指多家「獨立」傳媒及記者遭稅局追查和查稅，自2023年底開始，最少六個傳媒機構或單位、十多名新聞工作者被稅局覆查及追收長達七年前的稅款，涉及金額數以十萬元計，當中包括《獨立媒體》、《法庭線》及《ReNews》。這三家媒體的負責人證實曾接獲稅務局信件，指相關媒體或媒體成員若干年前申報收入少於實際應評稅收入，須補繳少交的「短報」稅款或罰款。

稅局查稅追稅天經地義，傳媒機構和記者也不會有特權，況且連相關媒體亦承認當中存有「少交」的稅款，這說明稅局的查稅追稅卓有成效，但記協主席鄭嘉如卻走出來指自己亦被追稅，並聲大夾惡質疑稅局動機，指追稅對新聞工作者造成騷擾云云。如實報稅交稅既是法律的規定，也是所有納稅人的義務，如果鄭嘉如等人是如實報稅，又何必懼怕稅局追查？如果當中確實存在少報、誤報、漏報等問題，稅局的做法是履行職責的表現，又有什麼可以批評？

記者肩負第四權重任，是「無冕皇帝」，但這只是稱號，是外界對於具有專業操守的新聞工作者的良好期望，但記協之流不要真的當自己是「皇帝」擁有各種特權，可以不理會以至抹黑稅局的正常工作。稅局為庫房把關，更不要被記協的恫嚇而投鼠忌器，對於近日有媒體揭露記協的「逃稅」疑云更應一查到底。

根據《稅務條例》，每個納稅人都有責任準確及按時申報其收入，這是法律的要求。稅局為確保納稅人如實報稅，一向都會對不同人士進行查稅，當中包括一些收入與資產不相稱人士、一些經常未準時提交報稅表人士、一些申報扣除項目異常人士、一些僱主申報的薪酬與個人申報不符人士、一些過度使用稅務減免和優惠人士；以至虛報家庭狀況人士等，同時在接收第三方舉報後稅局也可能會進行調查。

這說明了兩個問題：一是準確、完整和及時報稅是所有納稅人的責任，而核實、追查、追究則是稅局的責任，稅局對於可疑個案的追查，是履行自身職責的表現，相反，如果眼見存在避稅問題而坐視不理，才是真正失職。二是稅局的追查都是有理有據，不會針對個別職業和人士，主要是根據是否出現上述的「疑點」，只要觸及就會展開調查及追究，其職業不是重點，行為才是重點。

傳媒機構及記者與其他職責人士一樣，都有可能被稅局查稅，而事件中確實有人存在漏報、少報等問題而要重新補交，這樣稅局的做法何來問題？一些機構和記者反應激烈，甚至故意將事件上綱上線至所謂政治打遏，不過是故意轉移視線，他們為什麼不出來公布其報稅情況，顯示自身清白，稅局的追查是「莫須有」？一些傳媒機構包括記協為什麼不向公眾清楚公布其帳目及財務，讓外界評斷稅局的追查是否有理？

然而，他們卻沒有，相反只是陰陽怪氣的通過媒體出來指，有傳媒機構和記者被稅局查稅，暗指查稅就是政治打遏，而不說他們是否存在避稅、逃稅問題，這是故意誤導公眾，也是陷稅局於不義。

最可笑的是，記協主席鄭嘉如竟指稅局的行動是「騷擾新聞工作」，稅局的追稅令她感到「對人不對事」，質疑背後動機，有否正當及合理行使其法定權力，「想要錢？定係要煩到你執笠？」稅局的職責就是保障政府稅收，當然是要「錢」，有人沒有如實報稅，有避稅逃稅之嫌，其行為隨時違反《稅務條例》，稅局當然要依法處理。至於「對人不對事」，當然是「對事又對人」，被查人士都屬於「可疑」對象，存在各種不合理的報稅情況，其「事」令人疑慮，而其「人」又可能自恃自己的記者身份，對於稅局的調查不為意甚，最終稅局動真格，又反應激烈，借題發揮，他們真的以為自己有避稅、逃稅的特權？

鄭嘉如的說法邏輯顛倒，顛三倒四，已經到了只問立場不問是非的地，她自己也被查，她敢不敢出來公布其報稅情況，以反證稅局查稅無理？相信她不會，原因不說自明，況且記協自身在稅務問題上也是問題多多，如果記協如此重視新聞自由和公眾知情權，近日有媒體查閱記協帳目，發現其有「逃稅」之嫌，記協為什麼不出來交代？為什麼在新聞自由上雙重標準？

作者為時事評論員

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