【橙訊】沿著九龍城衙前塱道往太子道西方向行到中段,有一幢仍保留著舊式開放窗台的戰前唐樓。這幢廣州市騎樓建於上世紀20年代,近百年來庇護著一間名為「大和堂」的中藥行,它們一同歷經這座城的戰火、瘟疫與政權更迭,承載著九龍城幾代街坊的生活記憶。當舊街景在城市發展浪潮中漸漸消散,這棟舊建築曾一度面臨沉寂命運。
而後,懷念本地舊時光情懷的九龍城街坊石浚鏗(Henry)接手地舖,將大和堂活化為咖啡店,保留原名的同時,亦悉心保留原有的百子櫃、鐵閘、金漆招牌等舊物件,在修復與改造之間融入北歐式咖啡店的功能與美感,讓這間老舖成為連結過去與當下的記憶之地。
活化後的大和堂咖啡店與負責人Henry
落閘老舖 曾是「再世華佗」的百年藥行
咖啡店負責人Henry回憶,當初決定接手大和堂舊舖面、將其活化為懷舊咖啡店,其實十分機緣巧合。原本從事餐飲業的他,一直希望開一間具風格的咖啡店,提供一個空間供人們談天說地、共享愜意時光。而他自小在九龍城區長大,對這個地方情有獨鍾:「還記得小時候經常在九龍寨城公園踢波,也常常跟媽媽和妹妹一起去九龍城廣場租影帶看。」對Henry來說,滿載著自己童年回憶的九龍城,是一個充滿人情味的地方。
於是他自然地回到九龍城區,隨機尋找合適舖面。一次偶然飯後散步,衙前塱道的這幢廣州式騎樓引起他的注意,「當時覺得很漂亮、很特別,舖面的鐵閘已經閂住,但門外貼著招租,我就即刻打電話問地產經紀。」原來,這間地舖正是過去八十多年來九龍城無人不曉的中醫藥館——大和堂的原址。
大和堂中醫館於1932年開始經營,40年代由醫師鍾伯明接手,他曾為窮人善心義診,以高明的醫術與好口碑被街坊譽為「再世華佗」。鍾伯明後將醫館傳予長子鍾福利,2012年隨著兩代醫師相繼去世,大和堂輾轉由親戚郭活卡改為藥材行經營,至2017年正式結業。
「地產經紀用鎖匙開門的時候,我見到裡面非常古色古香,有好多舊的物品,好像搭了時光機來到舊時代。」幾經易主的大和堂仍保留許多藥行的物件,木製百子櫃、金漆招牌、玻璃藥樽⋯⋯滿是歲月與故事的痕跡。不忍見老店與舊時記憶就此消散的Henry,選擇租下這間意義非凡的舖面,將自己開咖啡店的想法放入其中,「成件事就這樣開始了。」
原大和堂中藥行的舊式鐵閘
買少見少 修舊如舊
抱持致敬情懷,Henry堅持不改原名,認為「大和堂」三個字已經非常簡單且有意義。在改建過程中,他盡力保留舊有物件——百子櫃搖身一變成為裝載咖啡豆的儲物櫃,舊藥樽亦重新放入香氣四溢的咖啡豆;原本用來執藥的吧台,則轉化為咖啡調配區。即使舊鐵閘已無法再用,他也細心將其保留,放於舖內作為裝飾,一如其他的藥行牌匾、斬藥用刀等。
將一間老藥舖改造成合乎現代規格的食肆絕非易事,何況還要盡力保留復古原貌。Henry提到,店中最搶眼、最具標誌性的百子櫃已經「買少見少」,所以他當時特地請了專做類似木櫃的木工師傅,逐一將每個抽屜拆卸、翻修,才做到現在的效果——既有滿佈歲月風蝕的斑駁,又有能夠長期使用的結實與可靠。
修復後的百子櫃仍保留原貌,可見上面的藥材標籤依舊
活化過程中亦涉及食環署、消防條例、來去水設計等大量挑戰,但Henry最終仍做到最大限度的保留原貌,同時平衡復古與簡約兩種風格,「其實都比想像中保留得還要多,而且搭配我們北歐式的設計風格也沒有違和感,所以我們都覺得非常驚喜。」
延續社區的人情與回憶
成功活化的大和堂,既承載著九龍城人的集體回憶,又是能夠飲啡傾計的慢活空間,開業以來遊人如鯽。「令我感到驚喜的是,有好多日本人會來。」Henry說,原來,咖啡店曾被幾本日本雜誌報導,加上日本人對九龍城寨歷史的獨特迷戀,使得不少遠道而來的旅客特意造訪。
對Henry而言,故事性正是這間店最動人的核心。「要開一間咖啡店不難,但要講出故事,講到1932年開始,一間藥行如何經歷三代傳承,再變成現在這間咖啡店,我想這個才是最吸引人的地方。」加上這裡曾是電影《乾柴烈火》拍攝場景之一,也是眾多廣告取景之地,眾多的文化記憶令這個地方更加自成一格。
老藥行的重生背後也牽起不少許多舊街坊的情感回憶。曾經有老人家走進店內,問有沒有能夠醫治失眠的中藥,「有趣的是,我們這裡剛好賣的是咖啡!」Henry笑著說。亦有客人認出牆上的牌匾,回憶起過去曾在這裡看診把脈的歲月,聊起自己以前在這裡把脈把到睡著的經歷。
大和堂咖啡店
「這些故事讓我覺得非常有人情味。」Henry說,他最感恩的是,這間舖頭不但留下了舊物物,還保住一份情懷。當人們走進這個空間,不只是消費,更是在一段集體回憶中坐下,細味過去。
「我們生活在香港這個繁囂的城市,有時需要找個地方歇一歇。」Henry希望,大和堂能為客人提供一段「時光機式」的體驗,讓人在舊香港的氛圍中,用一杯咖啡的時間,靜靜談天說地,再走出去繼續拼搏。「如果你進來,會感受到一種窩心,我想就已經達到我們想做的事。」
新舊融合 歷史與時代並肩
面對九龍城即將重建的命運,Henry並不對高速的發展感到悲觀。「每一個地區都要有所進步,要符合社會的發展。但如果可以保育、活化,並且保留住那份人情味,我覺得這是最好的。」在他看來,最理想的,是能讓歷史與時代並肩同行——留下感情,承接記憶,同時與時俱進,創造新的價值。
「老一輩的守舊思想或傳統或許會過氣,但曾經那種堅持,我覺得仍然值得佩服。」Henry說,他自己比較懷舊,對老物件有著天然的情感,也正是這份懷舊與敬意,成為他堅持延續「大和堂」這個空間的精神動力。
大和堂咖啡店仍保留過去中醫行留下的執照、牌匾
他亦將這樣的思維放入店內運營當中,研發出許多「港式Fusion」的產品,將許多新的想法融入香港經典小食中——如招牌「大和堂菠蘿油」中間夾的不是牛油而是鴨肝,常青小食「雞蛋仔與雞」仿製外國chicken and waffles、用雞蛋仔取代窩夫餅,還有「大和堂Latte」則使用港式鴛鴦製法將伯爵茶與濃縮咖啡結合,再加入少少蜜糖提味。
舊物復原、情懷再生,被溫柔修補的大和堂延續著這座城市不變的溫度與堅持,讓大家看到發展與改變並不可怕,重要的是如何尊重過去,如何用心找到好的方式、續寫更多故事。
圖:橙新聞、大和堂網站
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