捲入爭議的佛寶聖物。

【橙訊】蘇富比拍賣行計劃今日在香港，拍賣一批19世紀在印度北部發掘的釋迦牟尼佛寶聖物，引起爭議，遭到佛教界人士與學者強烈譴責。印度文化部向香港蘇富比和英國賣家發出律師信，要求停止拍賣該批佛教聖物，否則告上香港法院。

印度文化部在社交平台上載律師信，批評有關拍賣行為違反國際法及聯合國公約，要求蘇富比即時停止，以及向印方交還聖物，又要求作出道歉，並批評蘇富比正在參與持續的殖民剝削。律師信表明，若蘇富比未能履行要求，以違反文化遺產法，入稟香港和印度的法院興訟。

據蘇富比介紹，拍賣的是「孔雀王朝阿育王時期，約公元前240至200年比普羅瓦釋迦牟尼佛寶聖物」，這批佛寶花珠發掘自銘刻壇罐內，伴隨釋迦族所擁有的佛骨舍利，在宗教、考古與歷史上有無與倫比之重要性。預計拍賣成交價約為1億港元。

1898年，該批聖物由佩沛(1852–1936年)在北印度比普羅瓦發掘出土，但根據當時「1878年印度寶藏法」，英國殖民政府聲稱擁有發掘權，將部分遺骨贈予暹羅國王朱拉隆功，餘下逾1800件寶物則送往加爾各答的殖民地博物館，佩沛家族被准許保留其中約五分之一。

倫敦大學亞非學院教授 Ashley Thompson 稱，該批佛寶並非一般古物，而是與釋迦牟尼遺骨合葬的聖物，原意為永久合藏，現今拍賣將之分拆出售，是對歷史與宗教價值的破壞。佛教領袖 Mahinda Deegalle 形容整個拍賣是「侮辱佛陀」的行為。

佩沛曾孫克里斯・佩沛(Chris Peppé)則稱，家族過去十年曾考慮捐贈聖物予寺廟或博物館，但所有方案均因實際問題而未能實現，最終選擇拍賣，形容是最公平與透明的轉讓方式，有信心蘇富比會將這些聖物交到佛教徒手中。

圖：中通社