【橙訊】港人識飲識食，近年不少人更會追捧精品咖啡的優質滋味。其實多年前Gary已經開始推廣品飲文化，努力10年後，不但所創立的咖啡店愈開愈多分店，去年更一次過贏得「香港咖啡師大賽2024」及「香港咖啡調酒大賽2024」冠軍，背後所作的付出將娓娓道來。

歐祖華 Gary，Urban Coffee Roaster咖啡店創辦人，2024年雙料咖啡師比賽冠軍。（圖：橙新聞）

由金融界跳進咖啡界

Gary修讀風險管理與金融學，畢業時原本都打算走金融之路，怎料機緣巧合下愛上咖啡。他不止喜歡喝，亦愛親手炒咖啡豆和沖咖啡等過程，之後更開設與朋友一起創立自家品牌，工餘時間炒豆賣豆。

Gary表示：「覺得有趣的時候，我就未必太介意那個收入是否很穩定。」他在某次擺市集後，獲邀設立一間長期店，於是就讓他開展了全職咖啡事業，由隱定高薪金融界跳進香氣四溢的咖啡界。

Gary為比賽飛往非洲採購咖啡生豆。（圖：受訪者提供）

親身飛往非洲尋咖啡豆

在售賣自家咖啡的同時，Gary亦積極參加本地的咖啡比賽，參加過5屆咖啡師大賽和4屆咖啡調酒大賽。每次參加過後，Gary都會研究改進地方。他先從靈魂的咖啡豆入手，不惜身飛往非洲埃塞俄比亞和肯亞去採購，甚至特製出心水咖啡生豆。

他談起經歷即眉飛色舞，彷彿已經飛往當地，介紹非洲傳統的製作咖啡過程。原來當地人有種咖啡儀式（Coffee Ceremony）會在招待人客時進行：先將咖啡豆如洗米般清洗乾淨，再放鍋上炒，炒好後放入盅內搗碎（亦即磨豆），最後放進容器Jabana內用柴火去煲煮完成。

Gary笑言：「這麼原始的方式就是他們沖咖啡的方法，那種咖啡味一定沒有我們平常喝的那麼好喝，但是我覺得配合整個環境，當時覺得很感動。」然後隔年，他就把在香港炒完他們所種的咖啡豆帶回去，又用香港方法沖給他們試試，來一個兩地咖啡文化交流。

連續多年參加香港咖啡師及咖啡調酒大賽，去年2024終於一口氣奪雙冠軍！（圖：受訪者提供）

因比賽而創之兩味咖啡杯

找到心水咖啡豆後，Gary還未滿意，再下一城要製作自家咖啡杯：「我發現直的杯身，甜度較佳而酸度會差一點；而斜的杯身，後味較強但醇厚度卻較弱。我很貪心，想一隻杯可以喝到2種味道。」

於是他找了會製作陶瓷的朋友，為他手造理想杯形，並在2022年的比賽中首次亮相，令評判們都為之驚豔。之後再作改良，便把這款特別的杯子推出市場，讓大眾都能在咖啡店感受這種獨特體驗。

咖啡杯身一面直一面斜，咖啡入口味道截然不同。（圖：橙新聞）

盼教育大眾從品味獲得快樂

至今Gary已經在咖啡界打滾了10年，他表示一直都希望推廣品飲文化，所以看見現時連母親一輩都知什麼是精品咖啡，就倍感安慰。他解釋：「我覺得我們人類的味覺從來都沒有機會被教育，小時候老師會教很多科目，卻不會教我們去舌頭去品味。其實大家如果重視食物味道多一點，也會開心快樂很多。」他指參加比賽的目的也是希望能取得名銜以增加影響力，把以上信息帶得更遠。

未來Gary將會代表香港參加2個世界賽，分別是6月於瑞士日內瓦參加「世界咖啡調酒大賽」；10月於意大利米蘭參加「世界咖啡師大賽」。他期盼：「希望能在世界賽中取得冠軍，讓全世界知道，香港的咖啡是很厲害的！」

部分比賽中特調的咖啡款式已加入店中menu，讓大眾也能品嘗，圖中為Pandan Cake Irish Coffee（$118）。（圖：橙新聞）

圖：橙新聞、受訪者提供

文：駱煥琳

拍攝、剪接：陳文樺

製圖：龔嘉詠

責編：Ava Yu