Hooters以性感背心和熱褲女侍應而聞名。

【橙訊】以性感背心和熱褲女侍應做招牌、俗稱「波霸餐廳」(Breastaurant)的美國連鎖餐廳Hooters不敵通賬、客流下跌及Shake Shack等新興連鎖店競爭，其母公司Hooters of America周一(3月31日)在美國達拉斯申請破產保護。

Hooters於1983年成立，以穿著緊身小背心和熱褲的女侍應及雞翼等小食而聞名。2016年全盛時期在美國有430間分店。Hooters2016年也曾殺入香港中環，但約1年後即被指欠租，2018年結束在雲咸街的分店。根據法庭文件，Hooters目前在美國直接經營151間餐廳，並在美國和其他國家透過經營154間特許經營餐廳。

Hooters指出，公司正向現有貸款人申請4,000萬美元融資，其中3,500萬美元為新融資，以支持公司繼續營運至8月，以完成破產保護程序。包括加拿大和美國以外的餐廳不會受到保產保護影響，將照常運作。

根據Hooters的破產方案，公司旗下100間直接經營的美國分店，將出售給獲Hooters創辦人支持的特許經營商Hooters Inc.，後者目前營運約一半美國客流量最大的餐廳，但未有透露交易條款，交易亦必須獲得法官批准。Hooters複雜的債務融資可能是重組計劃其中一個困難地方，因為公司將債券打包成證券化，並將大部分資產，包括特許經營費作抵押品。

Hooters創辦人支持的子公司、HMC酒店集團行政總裁Neil Kiefer表示，是次申請破產保護，是創辦人和其他股東計劃的一部分，將餐廳回歸至家庭友善的本質。他上月底接受外電訪問時表示，在創辦人眼中，品牌已偏離在海邊提供美食、優質服務和家庭友善的根本，包括在2021年更換成更性感的女侍應制服，甚至舉辦比堅尼主題之夜，「你去到這個國家一些地方，有人說，我不能去Hooters，我太太會殺死我」。

圖：法新社