文：秦翰才

左宗棠微時，一貧徹骨，而居恆恥言貧字。由是一點推之，表現於其性行者，正面為介，反面為不貪。且不第對於非義之財，一介不取，即於應得之財，亦不欲厚自封殖。

宗棠之介，至為透徹，即在小小節目，亦極公私分明。如筠心夫人曾請將家中閽人，給以勇餉，夫人歿後，宗棠與孝威書云：

何三在家看門久，老實而晚景不好。在閩時，爾母曾說過，給與一名勇價，我已諾之。惟念勇之口糧，不可給家人，是以久未給予，亦且忘之。今寄信（王） 若農觀察（加敏），請其劃撥二百十兩零六錢，交爾給何三，以了此項，蓋四年勇費之數也。

左宗棠湘陰故居

即此一端，其他可知。

又清代政治場中慣例，上官行經各處，一切供應，責之地方官吏，名曰辦差。浸至上官之家屬過境，亦復如是。宗棠則不然，在福建時，曾迎筠心夫人及諸子至福州省城，經過南昌，江西巡撫劉坤一飭屬照料，旋以書報宗棠曰：

世兄奉其母夫人及各眷口，於日前抵江，詢悉旌麾入粵，刻難回閩，擬暫寄寓此間。晚生亦勸令小住，已於昨日移裝登岸，賃居城內新建縣署後公館，世兄稱奉先生之命，不許費地方官一錢，晚生未敢相強。

坤一蓋亦能了解宗棠介節而成人之美者。

在甘肅時，三、四兩子省之肅州，既別回里，宗棠與書劉典云：

兩兒啟程，已給盤費百兩，到蘭後，請飭支應處給盤費百兩，到陝後，請沈觀察（應奎） 給盤費百兩，均從養廉還款。沿途水陸防營，均請其照護，州縣則概不關白也。

此札說明二點，一為川資自備，一為不通知州縣，即不欲地方官吏招待也。

宗棠於僚屬饋遺，向所謝絕，在肅州時，且書面通飭文武印委員弁，不得呈送禮物。特殊情形之下，則受而償以原值，或報以他物，如答福建布政使張銓慶云：

昨袁弁歸時，該護中軍曾寄福圓膏及印色，已諭其開帳領價。數雖無多，然弟於僚屬饋遺，向不收受，亦不欲自破其例。

批閩侯縣丞彭光藻云：

所贈燕菜二斤，知捐清俸不少，現以分贈病將，亦古者投醪之意，遲仍照價繳還。 

答上海採辦轉運局委員胡光墉云：

承遠惠多儀，謹已拜登。荷珠玉之奇珍，領山海之異味，關陲得此，尤感隆情。惟金座珊瑚頂並大參二件，品重價高，斷不敢領，平生享用，未敢過厚，硜硜之性使然，謹原璧奉趙，即祈驗收。乘便寄呈諸品，非敢言贈，亦投桃報李之微意耳。

其情義兩全，往往如此。

尤有一事，足見宗棠在金錢上之真實，絲毫不苟。宗棠既為樊燮參案被牽，擬北上而治裝無資，以正值憂讒畏譏，親友饋贈，均不欲受。有李槩者，貸以銀三百兩。後二十二年，宗棠回里，槩已前卒，宗棠祭於其墓而還銀於其家。

夫子曰：「狷者有所不為。」宗棠欲自諡曰介，亦狷者類也。

推薦閱讀

《左宗棠全傳（上下冊）》

作者：秦翰才

出版社：開明書店

出版日期：2021年7月

（點擊書封，了解詳情）

文章轉載自開明書店微信公眾號，獲開明書店授權使用。標題為編輯所擬，原題為〈左宗棠如何收禮和送禮〉。

圖：Wikimedia Commons