文：徐昕宇          

左宗棠（1812—1885），字季高，一字樸存，號湘上農人，湖南湘陰人，歷任浙江巡撫，閩浙、陝甘、兩江總督，協辦大學士、東閣大學士、軍機大臣等職，封恪靖伯，謚號「文襄」。

左宗棠與曾國藩、李鴻章、張之洞並稱「晚清中興四大名臣」。這四人當中，只有左宗棠「三趁黃槐」——三次參加會試未中——是舉人出身，其他三位都是進士出身，張之洞更是殿試第三名的「探花郎」。但四人中也只有左宗棠以一介文人，起於湖南幕府，後為領兵大員，先是轉戰湖北、江西、浙江、福建、廣東等地，同太平軍作戰；繼而受命於危難之际，自福建督師北上西進，主持平定陝甘回亂，兵鋒已達寧夏、青海，中間又轉戰於山西、河南等地，撲滅捻軍；最後，西出嘉峪關，指揮劉錦堂等人入疆作戰，擊潰入侵的阿古柏，收復新疆；更在1880年年近七旬而輿梓親征，駐節哈密，籌劃以武力收復被沙俄侵佔的伊犁。1884年中法戰爭爆發後，遲暮之年的左宗棠，又以欽差大臣身份督辦閩海軍務，最終病逝於福州。左宗棠這一生，真可謂「一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師」。

左宗棠

曾國藩被譽為「晚清第一名臣」，而曾國藩對左宗棠的評價是「論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。」可能許多人會覺得這是當時文人之間的溢美之詞。不過，如果你了解了左宗棠在西北的成就，大體就會認同曾國藩的這一番評價了。這本《左文襄公在西北》，正是一部詳細介紹左公苦心經營西北的著作。

左公經營西北的成敗得失

左宗棠在西北苦心經營了十餘年，成效到底如何呢？作者在書中給出了答案：

「從同治六年（1867）六月抵潼關，到光緒六年（1880）十二月離蘭州，除去在東方剿捻的一個時期外，文襄公實在西北十二年八個月。大體說來，文襄公在西北的成就，軍事多於政治。換句話，軍事是全盤成功，政治沒有多大成功。文襄公只完全恢復了這一個地區的主權，卻沒有完全改善了這一個地區的政治和社會狀態。」

應當說，這個評價是客觀的，也是準確的。政治上不成功的緣由，我不便「劇透」，還請讀者在書中自己找尋答案。我這裏只想簡單談談左宗棠平定陝甘、新疆亂局的成就和意義。

長城最西端——嘉峪關，1875年拍攝

平定陝甘亂局，穩定了西北內陸地區的局勢。平定新疆亂局，除了穩定西北邊疆局勢外，更有抵御外辱的意義。要知道，當時的英、俄等列強，已不滿足於攫取中國東南沿海地區的特權和利益，開始覬覦中國內地和西北邊陲，意圖瓜分中國，劃分新的勢力范圍。阿古柏能侵入新疆，背後是英國勢力的支持。俄國人更是趁西北之亂，蠶食中國領土並竊據伊犁。而誘發他們入侵的內因，是新疆內部局勢的動蕩不安。當時，新疆自身的形勢嚴峻到甚麼程度呢？

「當時的新疆，烏魯木齊都統平瑞、提督業布沖額、喀什噶爾辦事大臣奎英、庫車辦事大臣薩淩阿、阿克蘇辦事大臣富珠哩、葉爾羌幫辦大臣武臣布、英吉沙爾領隊大臣文藝等，都在變亂中殉職。伊犁連死了兩個將軍，常清和明緒；塔爾巴哈台連死了兩個參贊大臣，錫霖和武隆阿。可說已成群龍無首之局。」

位於戈壁邊緣的安西縣，1875年拍攝

面對這種局面，左宗棠精心籌劃、積極應對，「緩進速戰」，先以迅雷不及掩耳之勢，擊潰阿古柏政權，收復北疆、南疆。又抬棺出征，坐鎮哈密，部署軍隊，劍指伊犁。雖然中俄最終避免了交鋒，但左宗棠軍事上的強硬之舉，無疑為清廷和沙俄的談判增加了籌碼，據曾紀澤《伊犁定約中俄談話錄》記載：得知左宗棠從新疆前線奉調回京，負責談判的沙俄代表一度誤以為是清廷準備全面開戰，故數次詢問左宗棠進京目的，是否會「唆使構兵」，「似有請中國動兵之意」。或許可以這樣說，左宗棠在新疆的軍事準備，最終促成了沙俄交還伊犁。

近代以來，英、俄等國一向認為：對華外交若不能讓自己的利益最大化，就等於吃虧。結果這次打錯了如意算盤。

蘭州的清軍兵營，1875年拍攝

真正的百年之安

平定新疆亂局，收復伊犁，在晚清國力貧弱，對外屢戰屢敗，不斷割地賠款的大局下，無疑是一次寶貴的勝利。如果陝甘、新疆亂局持續下去，中央政府對其失控，最終必然是被列強所瓜分、控制，成為列強扶植的傀儡。果真如此的話，從近處來看，二十年後的庚子事變，慈禧和光緒還能逃往西安避難嗎？從更遠的今天回看歷史，晚清時被割裂、侵佔的領土，如果當時不能收復，越往後就越難辦，我們的國土，今天又會是個甚麼樣子呢？我不敢想象。

提到新疆，這裡就多說幾句。書中指出：「新疆自歸中國版圖，向只有軍事設施，少有政事設施。文襄公主張新疆建省，就是要使新疆從軍事統制進而為政治管理，從吏治改善民生。」

哈密的清真寺，1875年拍攝

作者所說的「新疆自歸中國版圖」是指乾隆年間，清廷先後平定准噶爾、阿睦爾撒納、回部大小和卓的叛亂，乾隆皇帝認為「西域故土新歸」故名「新疆」。但是在很長時期內，清廷都是以伊犁將軍管轄新疆軍政事務，沒有如內地一般設省。用現在的話來說，就是實行軍事化管理，不太重視政治和經濟建設。

左宗棠是新疆建省的積極倡導者，他前後五次上疏要求新疆建省。最終獲得朝廷批准。建省，就意味着中央政府不再將新疆視為邊陲，重武輕文，而是像內地一樣派駐各級官吏。這無疑是重大進步。所以，從這個角度來看，平定新疆的亂局，驅逐列強勢力，不但有了「一時之效」，也是建省的大前提，為規劃後續的「百年之安」，邁出了最關鍵的一步。

2024年，哈密一道路恢复旧名「宗棠路」（圖自哈密發佈）

「矜持」的軍機大臣

左宗棠經營西北十餘年，軍事上的勝利，無疑是他最得意之筆，也是他自詡的資本。而左宗棠所取得的成就，也令他頗受當權者賞識。

光緒七年（1881），左宗棠奉調回京後即任東閣大學士、軍機大臣、總理衙門上行走。按理說，一個舉人，如今位極人臣，且有「既入覲，賜紫禁城騎馬，使內侍二人扶掖上殿」的禮遇恩寵，凡人不得戰戰兢兢，如履薄冰麼？左宗棠可不是這樣，他在軍機處「上班」表現得一點也不「捲」，不但召對時早退，而且經常請假。據同朝為官的王文韶在日記中記載：

「光緒七年二月朔（1881年2月28日）﹝……﹞左中堂入直，體胖身高，雪後路滑，見面時氣喘汗流，余與蘭孫（李鴻藻）左右扶之始能起。老者固不以筋力為禮，蓋矜持亦居其半也，習慣當自然耳。

光緒七年六月二十日（7月15日）寅初（凌晨3點）入直，召對養心殿三刻許﹝……﹞是日天氣甚熱，跪至一刻餘，季相（左宗棠）憊不能支，恩諭先退。余與秋坪（景廉）兩人扶之始起，仍奉諭視其下殿階，聖心始安。巳初而刻散直。

光緒七年七月初三日（7月28日）﹝……﹞左恪靖請假十日。」

王文韶這一句「老者固不以筋力為禮，蓋矜持亦居其半也」，算是道出了左宗棠的個性和當時的心態。據說，恭親王奕訢拿了一個籌劃海防的奏摺給左宗棠看，左公看了三天沒看完，見了奕訢必誇誇其談自己在西北的事業……搞得眾人也是無可奈何。

左宗棠與醇親王奕譞合影

左宗棠個性極強且如此矜持，自然少不了政敵、仇家，同朝重臣寶鋆對左宗棠甚至「有一團茅草之喻」（翁同龢日記記載）。也時不時有人上奏摺參他。1884年光緒帝生辰日，因左宗棠在乾清宮未行禮拜壽。禮部尚書延煦就參他「躬履尊嚴之地，絕無誠敬之心」。

但慈禧對這些參劾大多置之不理，後來乾脆對左宗棠「罰俸一年」了事，而「以延煦語過當，詔革職留任」。慈禧對左宗棠如此器重和賞識，《凌霄漢閣筆記》記載了其中的一個原因：

「后嘗以歷朝諸后垂簾，無戡亂萬里外者。居恆自負武功之盛，然實宗棠之力也。故鴻章等屢言其誇張，后不為動。煦糾疏入，后已不懌。」

話說回來，左宗棠在西北建立的一番功業，實在也離不開朝廷的支持。西北兵事緊急的時刻，東方日本也在步步緊逼。在「海防」「塞防」之爭中，文祥等人給了左宗棠堅定的支持和信任。這也是他可以在西北前線運籌帷幄而無後顧之憂的重要原因。

彪炳史冊

1885年秋，左宗棠病逝於福州。左公的一生，用他自己的話來說便是：

「士君子立身行己，出而任事，但求無愧此心，不負所學。名之傳不傳，聲稱之美不美，何足計較。」

人的一生，難免有爭論，左宗棠也不例外。但人們常說「蓋棺定論」，我想，左公的一生，在他輿梓西征的時候，就足以彪炳史冊了。

左文襄公西征圖（據1946年版影印，僅供參考）

最後，我在這裡仍想「畫蛇添足」地引用一段琉球國遺民向德宏等人的祭文，權且當做對左宗棠一生的概括，或許也是對晚清時局的慨歎。

「向者我文襄公節鉞蒞閩，宏等不揣冒昧，先後赴轅，效包胥之哭，希垂救援。誠以文襄公剿回匪，殲髮逆，懾服俄、英，功業爛然，威聲憚赫，震詟雷霆。倘乞爰整貔貅，驅除狗鼠，恢復蕞蕭敝國，如反手耳。﹝……﹞孰知法局略定，公竟鞠躬盡瘁，騎箕逝矣！嗚呼，敝國之不幸至於此極耶！」

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文章轉載自香港商務印書館微信公眾號，獲香港商務印書館授權使用。全文有刪改。標題為編輯所擬，原題為〈左宗棠：思規百年之安，不急一時之效〉。

圖：Wikimedia Commons、出版社提供