近期大家都在熱議人工智能（AI）的強大。資料圖片

文：曾裕城

近期，大家都在熱議人工智能（AI）的強大，尤其是一個能夠根據文字生成視頻的程序。許多自媒體收到通知，表示發布一條內容能獲得可觀報酬。隨着第二筆款項的到來，輿論卻發生了變化，出現了「中國在這方面不行」、「我們落後很多」、「必須正視這一差距」等聲音，讓不少人開始相信美國的這些AI技術實際上是一場科技革命。

然而，從金融的宏觀視角來看，美國的AI究竟意味着什麼呢？今天我想和大家探討這個問題。有人提出疑問：「科技革命應該是釋放勞動力、提升生產力、為社會帶來更多物質產品，還是造成大規模失業，讓所有人依賴虛擬遊戲？」還有人好奇：「美國為什麼會如此積極推廣這些技術？」

如果你認為AI會導致大量失業，可能會開始感到焦慮。在工作中，你可能會變得更加小心翼翼，降低薪資預期，不再敢要求加薪或對老闆提出質疑。在這種情況下，大企業的運營成本是否會相應下降呢？美國目前負擔着34萬億美元的國債，想要讓製造業回流並不容易，這通常需要數十年的時間。如果製造業無法回流，無法提升生產力來填補這個缺口，那麼債務危機就會隨之而來。此時，宣傳能夠顯著提升生產力的AI，是否只是為了延續生計而提出的幻想？這樣的說法是否能讓人們對美國經濟充滿信心，從而減緩債務危機的到來？

經濟學家認為，債務的本質在於對未來的信心。當民眾對未來收入充滿信心時，他們才會選擇購買這些債務。信心愈強，承擔的債務就愈多，這一邏輯是否合理？

34萬億美元的國債與一般的私債不同，國債是基於國家的實力借來的，並且是必須償還的。那麼，當前美國又該用什麼來償還這些債務呢？如果無法償還，或許就得依賴新的概念來維持民眾對科技未來的信心，吸引更多投資。過去，比特幣和元宇宙的熱潮曾被視為改變世界的契機，而如今輪到了AI。

首先，我們不妨不去評估AI的實際能力，無論它是否真的那麼厲害，它至少讓許多對美國經濟缺乏信心的人重新燃起了希望，這是無可否認的。即使有人認為這些概念只是空談，但在短期內，它們至少能延緩危機的到來。然而，債務總是需要償還的，若無法還債，那麼會如何應對？或許會考慮到「打劫」的方式，而目標可能正是中國。之前美國加息的目的，就是想促使資金從中國流向美國。主要原因中國「真的」是發展AI，而美國只是以AI「打着旗號」，游說投資者投入數億美元的投資開發成本中，相當部分被用於維持龐大的管理層薪酬、昂貴的辦公場所、過度的市場營銷，以及各類諮詢顧問費用。但當經濟走低時，美國的計劃未必能如願，因為投資者仍然青睞中國。

因此，美國大力推動製造業回流和AI技術的發展，宣稱未來會有大量收入和需求的增長，藉此提升民眾的信心。如果公眾相信AI能改變世界，並對美國經濟充滿信心，自然會將資金轉向美國，從而減緩債務危機的爆發。而若人們對此抱持懷疑態度，則可能會認為這只是另一種騙局。

作者為香港證券及期貨專業總會幹事

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圖：Unsplash