【橙訊】相傳農曆七月七日夜，牛郎織女相會於鵲橋，古代稱為七夕，亦稱乞巧節、女節、少女節等，為漢族傳統節日，也是一年中唯一只屬於女性的節日。未婚少女在這天晚上聚集庭院中，陳設瓜果，穿七孔針，或以金銀鍮石為針穿絲縷，待月明向織女乞巧。據南朝梁時人宗懍《荊楚歲時記》載，南北朝時有向織女乞巧之俗。而明代沈榜《宛暑雜記》曰：「七月七日，民間有女家，各以碗水暴日下，令女自投小針泛之水面，徐視水底，日影或散如花，動如雲，細如倡線，粗如槌，因以卜女之巧。」後衍變成「水上浮」、「乞雙七水」、「聽私語」等風俗。

《乞巧圖軸》清 任頤

任頤的《乞巧圖軸》便有生動刻畫這些風俗細節：見畫中有五名少女圍攏在石桌邊，其中一人向碗中小心翼翼放針，另一旁有侍者持果盤站立。由於這一風俗有預示女子是否心靈手巧，工於女紅的含義，所以可見畫面總體氣氛肅然，而人物表情各異。放針者顯得極為謹慎，身旁觀看者神情專注。恰如其分地從一個側面表現了古代閨閣生活的場景。

畫中另有一細節值得留意，杜牧詩云「輕羅小扇撲流螢」，著墨寫七夕夜閨閣生活小景。藏書界泰斗黃裳（容鼎昌）提及，此一詩句常使人們一直以為古代少女執的是團扇那樣的東西，歷來畫家也大抵如此畫，但「這未免太大了一些，撲蝶（如寶釵）還可以，撲螢怕將勞而無功」，唯有沈從文《中國古代服飾研究》中指出在《宮樂圖》和《唐李爽墓壁畫》裡都畫有這種「輕羅小扇」 ，原來有一種像蒼蠅拍子一樣的東西。

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《故宮博物院藏文物全集——明清風俗畫》

作者：金衛東

出版社：商務印書館(香港)有限公司

出版日期：2008年1月

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圖：香港商務印書館