深圳有直升機公司開通多條城際「空中的士」路線。

文：余明非

近期不少立法會議員提出要緊跟內地積極發展低空經濟，當中包括無人機及直升機等應用。而2024至25年財政預算案中，民航處提出來要特別留意「推展大灣區內跨境直升機服務的發展計劃」。其實香港本來廿多年前已有不少業界人士提出要發展兩地的跨境直升機服務，只是因為部門「闊佬懶理」，光陰一逝便耽誤廿多年，由領先鄰近地區，變成嚴重落後的一處。

2001年，一間直升機公司在本港成立，計劃於珠江三角洲提供客運服務，翌年更獲發營運許可證，成為香港第三間商用直升機公司。當時直升機公司「三強鼎立」，除與半島酒店及中電屬同一集團的「直升機服務香港」，其餘兩間直升機公司包括「中富航空」及到現在仍在經營港澳跨境「空中快線」前身的「港聯航空」，都立志發展深港跨境直升機專線，提供穿梭香港與內地的包機以至定期航班。 

可惜的是，當年只有上環港澳碼頭上蓋唯一一個跨境直升機場，並由「港聯航空」港澳航線專用，同時因民航處規定，該機場與半島酒店頂層的直升機坪，均必須是雙引擎直升機才能升降，其他直升機公司或單引擎直升機，只能使用不設出入境配套的添馬艦臨時直升機坪升降。2003年政府更因填海而關閉添馬艦直升機坪，此後業界一直希望可另覓用地，興建跨境直升機場，讓業界營運深珠三角的直升機航線。

當年業界就希望在前啟德機場跑道用地，預留作發展第二個跨境直升機場，雖然當時民航處信誓旦旦接納，但卻遲遲未有寸進。最終令各直升機公司的兩地跨境大計，由興致勃勃到意興闌珊而無疾而終，無人再提。「中富航空」2005年放棄直升機業務，轉手為現在的「香港航空」；而「港聯航空」多年來在香港只繼續在信德中心默默經營港澳直升機穿梭。同時更轉陣澳門，經營澳門來往深圳的直升機穿梭至今。

在香港不在意直升機市場的同時。周邊地區一直努力發展。2023年，發展一日千里的深圳，有直升機公司開通多條城際「空中的士」路線，由深圳去珠海僅需10分鐘，深圳到廣州則25分鐘，更開拓了深圳灣到寶安國際機場接駁專線，更已訂立並坐言起行實踐發展成與粵港澳大灣區「9+2」城市群直升機接駁網絡的目標。來到2024年除直升機運輸，載客無人機的城際「空中的線」已經完成試飛。準備大展拳腳，搶佔低空經濟的市場，這是給特區政府的重大啟示。

如果當年政府聽到並扶持業界把握黃金時機發展，香港可能早已成為業界領頭羊。當然，若然在今屆展現高效的特區政府快馬加鞭推動下，香港仍是機遇仍在。觀乎啟德飛行服務隊總部於1998年由啟德搬往赤鱲角後，於2022年又重回啟德跑道末梢重開啟德分部直升機坪，在要發展大灣區互聯互通的今日，這個黃金地帶是一個重要契機，希望特區政府「醒覺」把握這個直升機坪的地理優勢，與郵輪碼頭產生協同效益，相信直升機跨境服務的發展仍為時未晚，可與深圳相得益彰攜手共贏。而更重要的是，要把握時機下定決心發展低空經濟，推動智慧城市、物流運輸、應急救援及環境保護等領域的廣泛應用，令香港可以維持甚至更深鞏固航空業的優勢。

作者為時事評論員

本文為作者觀點，不代表本媒體立場

圖：星島