文、圖：余曉彤

來到龍年，新的一年，新的開始。小妹祝大家生意興「龍」、「龍」馬精神、「龍」精虎猛、「龍」年大發、「龍」騰四海，恭喜恭喜。

在海洋裡，有一種海洋生物叫「海龍」，不知道大家有沒有聽說過？

海龍因為形似傳說中的龍而得名 ，頭部前面有一個管狀長嘴，嘴小而無牙齒；眼睛又大又圓，眼眶突出，眼距較寬；而鼻孔每側都有兩個，比較細小不明顯。海龍沒有鱗片，也沒有腹鰭，軀幹部分有骨環包著，像海馬般是七稜形身軀，由軀幹向尾端的體型漸細，尾部骨環呈四稜形，尾巴捲曲。鰓蓋突出，鰓孔窄小。就是像「龍」的樣子般，時常在海中飄浮著。

海龍屬於近海暖水性的小型魚類，游動緩慢，多棲於海洋近岸與島礁區域的海藻叢中，善於偽裝和藏匿，常常模擬生存環境中海草或大型藻類的形態，躲在洞穴或縫隙中避免被捕食。常見種類有葉海龍、粗吻海龍、刁海龍、擬海龍等。

比起海馬，海龍相對較少人認識。但因為兩者的外型十分相似，可能造成分辨上的困擾。不過其實只要稍加留意，掌握特定的觀察重點，很容易就區分到兩者間的差異。

首先海馬具有明顯卷曲的的尾部型態，而這除了讓牠們可靈活的攀附於海樹或海藻叢間，同時在靜止或停擺的狀態下，牠們大多能以接近站立的方式，增加觀察環境與尋覓食物的靈活性。

而多數種類的海龍尾部則少有明顯且大幅度的卷曲，只有少數如綠葉海龍可以尾部後端攀附岩石的表面，而其他種類則多可於尾端後方見到其具有特殊色彩表現的尾鰭構造。

說到這裡，大家應該對海龍已經有一般的認識。

說起「龍」這個字，今年官媒摒用「dragon」，改為「loong」（龍的音譯），將龍年譯為「Loong Year」。不過海龍仍然叫「Sea Dragon 」啊！

作者簡介：余曉彤 Hidy Yu，演員、模特兒、潛水教練、越野跑手。2006年開始接觸休閒潛水，走訪世界潛水聖地拍攝水中生態。出任不同國家海洋大使，盼讓更多人認識及愛上海洋。