主導研究的斯托克斯稱，這項工作驗證了機械學習在尋找新抗生素方面的好處。

【橙訊】美國和加拿大科學家利用人工智能(AI)，發現全新抗生素Abaucin能殺死致命超級細菌「鮑氏不動桿菌」(Acinetobacter baumannii)。Abaucin的改良和臨床試驗工作仍在進行中，預期第一批AI抗生素可能要到2030年才能被開放處方使用。

鮑氏不動桿菌被世衛在「優先病原體」清單中將它歸類為重大威脅。這種細菌能在環境和共用設備中存活很長時間，對需要呼吸器與血液導管的患者，以及因手術而有開放性傷口的人構成威脅，可導致肺炎、敗毒病、心內膜炎、腦膜炎或傷口感染。且天生可以找到新方法來抵抗治療，能傳遞遺傳物質，讓其他細菌也變得具有抗藥性。

據科學期刊《自然化學生物學》日前發表的研究，來自加拿大麥馬斯特大學和美國麻省理工學院的一群科學家，利用經訓練的AI模型分析6680種化學物，經約1.5小時後歸納出數以百計的合適化學物，其中240種進一步在實驗室試驗，找出新的抗菌化合物Abaucin，可以用來對抗鮑氏不動桿菌。研究員隨後在老鼠身上的傷口試用abaucin，結果發現能抑制「鮑氏不動桿菌」感染。

最特別的是，這種抗生素對其他細菌無效，僅對鮑氏不動桿菌有作用。這種精準的作用模式有助於降低抗藥性的出現，並可能減少副作用。

協助主導研究的麥馬斯特大學生物醫學及生物化學系助理教授斯托克斯稱，這項工作驗證了機械學習在尋找新抗生素方面的好處。藉由AI能快速探索龐大的化學領域，大幅提高發現全新抗菌分子的機會。