文：蕭欣浩

踏足九龍城，很多時候為吃泰菜，疫情前入店坐下，吃燒牛胸，等鹽燒魚，啜兩口椰青水，不快活嗎？當然快活。現在想起，好風光就在當下，飲食事也一樣，食肆雖會再開（未結業的已經再開），菜式味道是否一樣？就不得而知了。晚市暫停時期，行過路過九龍城，除卻懷念，最實際還是打包一堆沙嗲回家，氣炸煮熱，劈開椰青，聞着廚房的香料味，將自家幻想成泰國餐廳。

店舖頻繁更替，近年已成常事，轉一圈平日常去的社區，人事舊去新來好一段時間。有日到九龍城排隊買沙嗲，食肆旁邊新開了一家泰國食材店，就丟下朋友排隊，自己入內觀摩一下。麵食、香料、飲品確實樣樣齊備，最吸引我的是鮮明的菜蔬凍櫃，放着形形式式的新鮮食材。香茅、南薑、指天椒固然必備，香葉、青胡椒分成小包封好，還有泰國進口的茄子和苦瓜。隨手買了青胡椒、茄子和苦瓜，平日於街市、超市幾乎未有見過，因為新鮮，感覺買回去怎樣煮都會好吃。

吃完沙嗲就開始想煮菜的事，青胡椒常用來炒海鮮，用來熱炒蝦蟹香辣惹味。茄子最先想到就是「魚香」，泰菜多用來煮咖哩。苦瓜不用說，當然炒蛋最簡單，用來炆排骨、炒牛肉也很常見。但礙於不想食材的烹煮日子不同步（主要是常出現忘記食材的情況），所以最後決定，用青胡椒來炒苦瓜、茄子。準備期間想過，加入肉碎或肉片，但肉類平日吃得太多，最後還是打消念頭，就好好吃一頓蔬菜。

這道菜煮法簡單，青胡椒取出一串，洗淨抹乾備用。苦瓜洗淨，中間切開，用小匙刮去籽囊，再切成小片備用。圓滾的小茄子洗淨，手摘去蒂，對半切開備用。取易潔鑊，加油開中小火，放入青胡椒輕炒兩分鐘，讓青胡椒出味，注意輕翻，以防炒焦。如喜肉碎（肉碎可先用鹽、豉油調味，或保持原味），可於這時加入炒熟。不加肉的朋友，可將苦瓜、茄子一同加入，略炒一分鐘。後加入小半碗水，轉中火煮滾，收乾水分（如想苦瓜再軟身一點，可加水再煮），注意火路。收乾後，可轉小火，再加鹽調味，或加鹽快炒，關火上碟即可。

泰國茄子好處是澀味較少，泰國苦瓜屬山苦瓜，苦味很重，但有一陣野菜的清新（有些重點吃蔬菜的「儀式感」）。青胡椒味炒出來清香，不會太辣，如喜辣，可連青胡椒同吃，暖胃但不刺激，夏天想要流汗去濕，可試吃一點。一次炒多些也無妨，未吃的可以攤涼入盒放雪櫃，明天再炒熱食用。或懶惰如我，取出泰國冬陰公湯味即食麵，用煲煮水，盒中青胡椒、苦瓜、茄子全數加入水中翻熱，加入即食麵，煮好後拌入味粉和醬料。青胡椒令辣味更豐富，苦瓜也能掩蓋味粉的「化學味」，是夏天清新、簡單的吃法。

材料（2人份）：

青胡椒　一串（約10克）

苦瓜　6顆（約90克）

茄子　10顆（約90克）

水　小半碗（約40克）

鹽　適量

油　少許

圖：視覺中國