【橙訊】本港新冠疫情持續惡化，並出現涉及兒童的死亡及重症個案。繼元朗一名4歲男童日前（2月11日）疑染疫猝死後，位於啟德的兒童醫院，院內一名染疫的3歲女童病情惡化，或需使用人工肺救治。

而在香港以外地區，包括南非、英國、美國、加拿大等地，兒童感染Omicron住院的病例數字一直高企。香港中文大學醫學院教授陳英凝接受傳媒訪問時表示，雖然目前尚無證據顯示Omicron比其他病毒株更容易找上兒童，但兒童染疫數字增加，主因是未接種疫苗，以及身處校園群聚的環境之中，不容易保持社交距離。

兒童呼吸道狹窄 症狀明顯

Omicron病毒因為繁殖快，且病毒量主要集中在上呼吸道，因此症狀大多是上呼吸道的症狀。疫苗可預防疾病科學委員會主席、兒科專科醫生劉宇隆指出，幼童未接種疫苗，近年少外出而未有感染社區流行病毒以導致「交叉免疫」，加上幼童呼吸道較窄，一旦感染，發炎腫脹，較容易出現重症。

兒童感染Omicron的症狀

綜合各國醫療專家的臨床觀察，未成年孩童感染Omicron，最常見的症狀有：

．持續發燒；

．鼻塞、流鼻水；

．乾咳；

．喉嚨痛與痕癢；

．呼吸困難；

．身體部位疼痛（如下背疼痛）。

兒童感染Omicron的風險

哮吼

哮吼又稱咽喉氣管支氣管炎，呼吸道感染症的一種，通常由病毒感染誘發。美國醫療專家發現，5歲以下的孩童感染Omicron容易出現哮吼，症狀包括吸氣性喘鳴，講話、咳嗽或哭泣呼吸時會發出如狗吠的沙啞聲響。幼童哮吼會使喉頭、氣管、支氣管腫脹，呼吸道分泌物增加，導致氣管痙攣等症狀。

支氣管發炎

有加拿大兒科醫生提醒， 1歲以下嬰幼兒感染Omicron產生的分泌物，容易堵塞下呼吸道，造成支氣管發炎，增加感染風險。

其他器官發炎

美國疾管局統計，多數住院的染疫兒童沒有注射新冠疫苗，12歲以上未打疫苗者染疫住院的機率，比完整接種者高出10倍。有小兒科醫生指出，兒童染疫後罹患「多系統發炎症候群（MIS-C）」風險較高，造成體內器官嚴重發炎，包括心臟、肺部、腎臟、大腦、皮膚、眼睛和消化道。

慢性疾病

美國加州有提醒，1歲以下罹患神經性、免疫系統和呼吸道等慢性病的幼童，一旦感染新冠病毒，發展重症的機率相對高，家長須格外注意。

為減少兒童感染病毒後得重症甚至死亡的風險。，特區政府昨日宣布，2月15日起科興疫苗最低接種年齡降至3歲，2月16日起5至11歲兒童可接種復必泰疫苗。家長或監護人可經由「2019冠狀病毒病疫苗接種計劃專題網站」，為兒童預約到社區疫苗接種中心或醫院管理局指定普通科門診診所接種疫苗，並親自陪同前往接種。

圖：視覺中國