【橙訊】高棉，英文寫作「Khmer」，中國史書最早稱為「吉蔑」「閣茂」等。高棉族是柬埔寨的主體民族，是古老的東南亞人類種族之一。正如兩河流域孕育了蘇美爾文明、黃河流域產生了中原文化一樣，高棉文明也與水結下了不解之緣。 

古高棉文明發端於「一河一湖」。 「一河」是指湄公河。這條發源於中國，全長4,860 千米的河流是東南亞最長的河流。湄公河的上游是中國的瀾滄江。河水從中國境內向南，經緬甸、老撾、泰國、柬埔寨和越南，在湄公河三角洲匯入南海。湄公河三角洲是古代城市和集散港口雲集的地方，是扶南時期（一世紀至七世紀中葉）高棉王權的一個重要組成部份。「一湖」是指洞里薩湖。這座淡水湖位於柬埔寨中西部，通過洞里薩河與湄公河相連，形成一個天然的蓄水池。

雨季時，洞里薩河河水暴漲，倒灌入湖。湖水積蓄，分擔了周圍和下游地區的水量，使得洪水災害得以緩解。此時洞里薩湖湖面面積超過一萬平方千米。到了旱季，洞里薩河的水位下降，洞里薩湖湖水向外流出，補充進湄公河及其支流，灌溉下游地區農作物。十三世紀末，中國元朝使者周達觀曾行船入湖，廣袤的湖面令他記憶深刻。於是，他在所著的《真臘風土記》中將洞里薩湖稱作「淡洋」，意為淡水海洋。

關於高棉民族的緣起，目前主流觀點有兩種。一種認為高棉民族是遷徙而至的外族，另一種則認為高棉民族是土生土長的土著。一部份持「外來民族」觀的人認為高棉祖先來自古印度，是生活在古印度南部格梅魯國的居民。公元前343年以後，他們逐漸由西向東，遷徙至東南亞，在那裏傳播本邦文明文化。隨着歷史的發展，「格梅魯」這個既代表國家又代表民族的稱呼漸漸發生了讀音上的變化，成為今天的「高棉」。隨後，高棉人與爪哇人通婚融合，組成了今天的高棉民族。

還有的學者認為，高棉人屬於崑崙人，從中國雲南遷居的吉蔑人就是柬埔寨土地的主人。但是，在他們到來之前，這裏已經有人居住，這些人或是土著，或是外徙而來，只不過比吉蔑人更早些罷了。外來民族說主要由中國和歐美學者提出，而柬埔寨學者則更傾向於本土民族說。他們認為高棉民族源自東南亞本土民族——孟高棉族。孟高棉人是美拉尼西亞人和印度尼西亞人的混血人種，生活在南海沿岸到印度之間的廣闊地帶。經過對比頭顱結構和平均身高等科學數據後不難發現，高棉人的頭顱結構和平均身高更接近美拉尼西亞人和印度尼西亞人，而不是印度的雅利安人和達羅毗荼人。 

據此可知，高棉人是東南亞的古老土著，區別於印度人種。柬埔寨歷史學家德朗耶（1937—1975）認為：「拿高棉古代神話『憍陳如（亦稱混填）和那伽龍女的故事』來說，是先有高棉龍女，後有印度婆羅門憍陳如。憍陳如與龍女結合後，孕育了如今的高棉民族。」

在柬埔寨，女性的地位是比較高的。古代高棉女性主要通過佔有土地來維繫自身的地位。男人只有娶得一位繼承自家土地的貴族女孩，才能夠獲得這片土地的統治權。在高棉語中，「女性」與「首領」是同一個詞——Me。諸如「鄉長」「縣長」「工頭」「班長」「隊長」等表示首領含義的詞彙都會冠以「Me」為前綴。這種特殊的現象與高棉民族起源的神話傳說「憍陳如和那伽龍女的故事」有着密切聯繫。

傳說憍陳如的前世是一隻生活在特洛格島，佛緣匪淺的蜥蜴，因潛心向佛而受佛祖賜齋之恩。佛祖預言，牠將轉世為人，成為特洛格島的主人。佛曆610年或620 年（約一世紀後半葉），一位占婆王侵佔了特洛格島。此時，蜥蜴已經轉世成為孟人國王憍陳如，由於政見不合，憍陳如不得不率領一百名兵士流亡國外。後來，他回到特洛格島尋求占婆王的庇護，占婆王接納了他。隨着時間的推移，兩人之間產生了抵牾。不久，憍陳如設下計策驅逐了占婆王，成為特洛格島新的統治者。

一日，憍陳如率眾在水邊遊玩，突遇潮水湧漲。潮水阻斷了道路，他只得在空地上休息，等待潮退。此時，主宰這片水域的那伽龍王之女從龍宮來到人間遊玩，邂逅了憍陳如。兩人暗生情愫。憍陳如向龍女求婚，龍女回贈一顆檳榔作為定情信物。

回到龍宮後，龍女將憍陳如求婚之事稟告那伽龍王。龍王同意了婚事，派遣部眾前往人間，施法退水，為女兒和憍陳如準備了一大片陸地，以利統治。部眾們還為這對夫妻修建了美麗的宮苑。憍陳如和龍女如期在這片陸地上舉行了婚禮。之後，龍王邀請憍陳如率部眾前往水下龍宮再舉行一次婚禮，好讓水族部眾都能夠認識這位乘龍快婿。然而，憍陳如自知肉體凡胎，在水下難以生存，非常憂愁。龍女安慰憍陳如，只要他下水時牽住她的衣帶，其他人牽住憍陳如的衣帶，如此接續，就可以順利地進入龍宮。於是，憍陳如率部眾依照此法順利進入龍宮，完成了婚禮慶典。

中國的古籍中也記載了類似的故事。《梁書．諸夷列傳》載：「（扶南）以女人為王，號曰柳葉。年少壯健，有似男子。其南有徼國，有事鬼神者字混填，夢神賜之弓，乘賈人舶入海。混填晨起即詣廟，於神樹下得弓，便依夢乘船入海，遂入扶南外邑。柳葉人眾見舶至，欲取之，混填即張弓射其舶，穿度一面，矢及侍者，柳葉大懼，舉眾降混填。混填乃教柳葉穿布貫頭，形不復露，遂治其國，納柳葉為妻，生子分王七邑。」

柬埔寨版本和中國版本的高棉民族起源傳說都源自一塊658年立的石碑記載。在石碑的碑文上清晰地描述了一位本土的女性族長「蘇摩」的傳奇故事。 「龍女」和「柳葉」都是「蘇摩」的化身。無論是從傳說，還是從碑文裏都不難發現，蘇摩，抑或是龍女、柳葉，都是這片土地最早的擁有者和管理者。而憍陳如既是外來者，又在出現的時間上晚於女性領主。因此，傳說和碑文在傳遞着同一個信息：女性是高棉土地的主人，女性的地位在這裏自古就比較高。

如今，這則美麗的愛情故事已經深深融入高棉的文化，並集中體現在婚俗當中。首先，柬埔寨人舉行婚禮的地方要在女方的家中。其次，在舉辦婚禮儀式的過程中，新娘儼然扮演着龍女化身的角色，是土地的女主人。而新郎則是憍陳如的化身，是一位外來的國王。新娘會依照故事情節，象徵性地贈送一顆檳榔給新郎作為定情信物。而新郎則會牽着新娘的衣帶，跟隨新娘步入洞房，重現憍陳如手牽龍女的衣帶走進龍宮的橋段。

《尋謎吳哥窟：圖說柬埔寨文明》

作者：李元君

著述：顧佳贇

攝影：連旭

出版社：天地圖書

出版日期：2021年9月

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本文節選並改編自《尋謎吳哥窟：圖說柬埔寨文明》，獲天地圖書授權轉載。

圖：CFP