【橙訊】天后廟就見得多，但對天后你又了解幾多？

天后又稱天妃、天上聖母、媽祖、娘媽、蓬萊媽或亞媽。真有其人，父親名林惟愨、母親王氏 ，原名林默（因為她年少時不說話，故叫默娘）。傳說喜誦經禮佛，能預測天氣，拯救了不少出海漁民，後於福建湄州一山峰羽化登仙，成為佛道神話、民間信仰之神。

昔日香港水上運輸任重，故要拜保水上安全之天后。除止息風暴外，其他請求也靈驗，日漸成為南中國最多人拜祭之神廟，有名「天妃」、「聖母」。中國「聖母」不同耶教（天主教）對聖母之崇拜，耶教是「人類耶穌之生母」。此說一至三世紀神學教父中存有很多爭論，最後定性為：可以為信眾代禱的聖人，即是她有「牙力」，能為向她祈求的人類說話，向天主進言，可謂高其他「聖人」一等。天妃保佑水上作業者，只在施法保佑，沒有代言、代講說好話之能力。

香港天后廟甚多，時至今日，共有逾80間天后廟，它們遍佈香港島、九龍、新界和離島，大部分於清初復界以後修建。而鯉魚門海港入口之大廟，每年均有慶祝，成為新聞（吳宇森之名片《英雄本色》曾在此拍攝）。廟內一般天后旁都有「順風耳」、「千里眼」兩小鬼相助。

1870年代的銅鑼灣天后廟全貌

在香港最有名的傳說莫過於在1953年，天后娘娘報夢給當時的廟祝劉火燐，要求重修鯉魚門的天后宮，但是當時的時任鄉長羅平並不相信，及後天后顯靈，他才誠心相信且負責籌款重修，顯靈一幕更被當時的新聞記者蕭雲庵拍下。澳門亦有與媽祖有關之傳說，相傳最初外人上岸，問詢本地人，這地方叫什麼名字？此地剛是媽祖廟，土人不知說什麼，答曰：「乜X呀？」，故以Macau立名。此乃誤傳之小道了（實來自台語）。

記者蕭雲庵拍下的天后顯靈「奇雲」

近年，聯合國將天后誕歸入「非物質傳統文化」。天后誕於每年農曆三月二十三日舉行，每年的天后誕都有很多善男信女匯集到各個天后廟慶祝。在香港，天后誕的慶祝程序由天后誕前夕就開始，不同社區和群體會進行不同規模的慶祝活動， 除了信眾會帶備祭品到天后廟參拜還神外，還有接神、神功戲、花炮及巡遊等儀式活動，場面非常熱鬧。

《賜官講鬼神——女神、財神》

作者：劉天賜

繪者：娜歌妮、曹念祖、劉遇之

出版社：天地圖書

出版日期：2021年7月

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本文節選並改編自《賜官講鬼神——女神、財神》，獲天地圖書授權轉載。

圖：《賜官講鬼神——女神、財神》、WeShare、Wikimedia Commons