文：彭玉文

在歷史上義父盡責培育栽培螟蛉子成長，確有案例。柴榮是五代後周太祖郭威的內侄。郭威為布衣之時，柴榮打理家庭妥當，被郭威賞識，收養為義子。柴榮曾隨商人遠涉販賣茶葉，經歷良多，了解民間疾苦和地方利弊。郭威建立後周，柴榮被封為澶州節度使，在治地為政廉潔，取得政績。郭威死後，柴榮承繼郭威的改革事業，勵精圖治，試圖結束五代以來混亂的政局。養子制度促進了五代十國許多有才能沒出身的人，心甘情願成為他人的養子，以實現自己的人生價值。養子與養父間，確實有父子之情。

可是並非所有螟蛉子的父子關係都這麼美好。東漢寇封年少時便成了孤兒，被舅父劉泌收留。四十多歲的劉備投奔荊州劉表後，在一次攻打樊城的慶功宴上，隨軍廚役上菜時不慎將一塊肉掉落在地，寇封隨手揀起轉身吃了。劉備問他何以不去灰沙，不責下人，隨口吞食。他回答為垂憐百姓粒米片肉來之不易，士卒廚役，終日勞累，偶有過失，安忍叱斥。這一套說辭與劉備仁民的心意吻合，便決定收他為義子，改名劉封。劉備自立後，劉封成為其戰將，因剛毅勇猛，屢立戰功。後來劉備親生子劉禪出生，諸葛亮認為，將來劉禪繼位後，難以駕馭劉封，因此劉備將劉封賜死。

《三國演義》之改編更突出對螟蛉子之歧視：劉備收劉封為義子之時，羅貫中設定長子劉禪已經出生。關羽因此反對收養道：「兄長既有子，何必用螟蛉？後必生亂」。小說《封神演義》中的雷震子是個棄嬰，被周文王收為螟蛉子，被列兒子末位；老派文人在1980年代仍稱白話詩是舊體詩的螟蛉子。以上三例皆見螟蛉子在中國有貶義，被視為非正統，甚至等同外人，其心異。

某些收養風俗亦存歧視。有些地方規定養子如有親生父母，須與斷絕；有些地方規矩，螟蛉子無繼承養父遺產權，甚至不需出席養父葬禮。收養父系血緣關係者不叫螟蛉子，而稱過房子或過繼，身份等同親生子，擁繼承權。

上篇提及經學大師楊雄揭曉蜾蠃投螟蛉入巢孵出蜾蠃之謎：「螟蛉之子殪而逢蜾臝，祝之曰：『類我，類我。』久則肖之矣」，許慎細緻，發現楊說只解釋個別案例，不能類推為普遍現象，於是說，「蜾蠃純雄無子」。鄭玄描述蜾蠃「取桑蟲之子，負持而去，煦嫗養之，以成其子」，「煦嫗養之」是指溫情撫育義子。陸機確認螟蛉子化為蜾蠃過程，維期七日。

一班卓見名家提供正式證據，於是「螟蛉有子，蜾蠃負之」變成「蜾蠃負螟蛉而有子」。國人不愛語理分析而愛「感悟」，因兩句用字有90%相同，所以感悟出90%相似度，運用四捨五入法，便是100%同義。柳田國男說傳說會越吹越大；此例則見，傳說會據六何法越說越細緻，不同年代知識份子不約而同按其天職合作無間為之增刪修訂，庶民世代相傳，成為理所當然鐵一般事實，化成日常用詞，修補宗法制度缺漏，形成風俗傳統。

這浩浩蕩蕩大潮間有逆流出現。南朝陶弘景根據自己的觀察，指蜾蠃會產卵巢中，捕螟蛉蜘蛛十餘枚，置於巢中，供作食糧，之後塞口。這與法國昆蟲學家法布爾（1823-1915）在《昆蟲記》的描述大體相同。可是在「化生說」影響下，宋代「太子少師」蘇頌在《本草圖經》反駁：「萬物的變化，本來就無法猜測。蚱蟬從蜣螂轉變而來，衣魚從瓜子轉變而來，這種情況並不是只有一次而已。螟蛉、蜘蛛變化成蜂，並不奇怪。像陶弘景所說，蜾蠃卵未必不是蜾蠃對着蟲唸咒而變成的」，寫到好像陶弘景本就同意楊雄。

蜾蠃

明朝李時珍屢次剖開蜾蠃泥巢，看見蜾蠃幼蟲與其他昆蟲同處，或是蜾蠃幼蟲已經離開，其他昆蟲只剩下空殼，或者蟲已經變成蛹，而蜾蠃幼蟲還很小。其他昆蟲始終不會腐壞，等到牠們變成蛹之後，蜾蠃幼蟲便將牠們吃掉，然後離開。李時珍的觀察可說比法布爾更細緻，可是人們不因李時珍之大名以及科學，把螟蛉子信仰動搖，正如柳田國男說，信仰根本就是人民本身的需要。

現時法律把螟蛉子及過房子同稱養子，收養或寄養由政府安排，成為國家行為，螟蛉子一詞已廢，五十歲以下港人除非是文史學者不會聽過讀過此詞。但螟蛉子經楊雄、許慎、鄭玄、陸機合創的傳說，有不朽的價值，在全球昆蟲傳說中仍然是最吸引最有影響力者之一。

圖：視覺中國、Wikimedia Commons