「木衛三」上可能存在生命。圖片來源：網絡

【橙訊】據《星島日報》報道，美國太空總署利用哈勃太空望遠鏡進行觀察，發現環繞木星運行的其中一顆衛星「蓋尼米德」 (Ganymede，俗稱「木衛三」)結了冰的表層底下有一個大海洋，令科學家相信上面有生命的可能性大增。

天文學家於1995至2003年進行的探索行動中，已經找到初步線索，相信「木衛三」上可能有海洋。哈勃望遠鏡所提供的資料，有助解開這個謎，但天文學家還要進行大量研究和分析工作，才可以證實。

他們說，像地球一樣，「木衛三」擁有液化的鐵礦核心，成為磁場，但它的磁場卻被木星的龐大磁場覆蓋，在「木衛三」的南極和北極地區形成兩條帶狀的極光。當木星自轉時，它的磁場也會移動，引致「木衛三」的極光震動。科學家進行量度和計算，並利用電腦模型進行分析，推斷「木衛三」結冰的表層底下有一個大海洋。

科學家總共設計了超過100個電腦模型，研究是否還有其他因素影響「木衛三」的極光。